Η γιγαντιαία βιομηχανία φωτοβολταϊκών της Κίνας ετοιμάζεται για ανατροπή
Η βιομηχανία φωτοβολταϊκών της Κίνας, η οποία κυριαρχεί στην παγκόσμια αγορά με πάνω από 80% παραγωγή ηλιακών πάνελ, βιώνει μια κρίσιμη εξέλιξη. Σύμφωνα με αναλύσεις του Economist, οι περισσότερες κινεζικές εταιρείες θα αντιμετωπίσουν ζημιές το 2024, λόγω σφοδρού ανταγωνισμού και της πτώσης τιμών, με τις χρεοκοπίες να καταγράφουν σημαντική αύξηση. Από το 2024, πάνω από 40 επιχειρήσεις φωτοβολταϊκών έχουν κλείσει, εξαγοραστεί ή αποχωρήσει από την αγορά, ενώ το 33% των εργαζομένων στις πέντε μεγαλύτερες εταιρείες του τομέα έχουν απολυθεί. Οι τιμές μετοχών μεγάλων φιγούρων όπως οι LONGi, Jinko Solar και Trina Solar βρίσκονται σε χαμηλά επίπεδα, υποδηλώνοντας ένα ζοφερό μέλλον για τον κλάδο.
Κεντρική αιτία αυτής της κατάστασης είναι η απότομη πτώση της ζήτησης στην Κίνα για νέα φωτοβολταϊκά πάνελ. Παρά την προηγούμενη έκρηξη εγκατάστασης φωτοβολταϊκών, η τρέχουσα κατάσταση του ηλεκτρικού δικτύου προσπαθεί να προσαρμοστεί στο πλεόνασμα ενέργειας και οι επενδύσεις σε υποδομές συνταξιοδότησης δεν παρακολουθούν την ταχύτητα αύξησης της παραγωγικής ικανότητας. Εκτιμάται ότι οι εσωτερικές εγκαταστάσεις φέτος θα μειωθούν από 24% έως 43% σε σύγκριση με το 2025, δημιουργώντας εκρηκτικές συνθήκες για τους παραγωγούς.
Ο κλάδος της παραγωγής φωτοβολταϊκών στην Κίνα είναι αξιοσημείωτα εκτενής, με την ικανότητα παραγωγής να ξεπερνά το 1.000 GW ετησίως, πράγμα που ξεπερνά τα 600 GW που εγκαταστάθηκαν παγκοσμίως το 2025. Ο Economist επισημαίνει ότι η σημαντική αύξηση είναι αποτέλεσμα των γενναιόδωρων κρατικών επιδοτήσεων που, όμως, έχουν πλέον αρχίσει να μειώνονται, στέλνοντας ένα μήνυμα στους επενδυτές.
Οι κορυφαίες εταιρείες του κλάδου έχουν προσπαθήσει να περιορίσουν την παραγωγή τους προκειμένου να διαχειριστούν την υπερπροσφορά, ωστόσο οι συντονισμένες προσπάθειές τους δεν έχουν αποδώσει τα αναμενόμενα, με κατηγορίες ότι αυτές οι ενέργειες μπορεί να οδηγήσουν σε κατάσταση καρτέλ.
Σχολιάζοντας την κατάσταση, ο Economist υπογραμμίζει πως τα φθηνά κινεζικά φωτοβολταϊκά είναι τώρα θύματα της επιτυχίας τους, με τις δυτικές χώρες και γειτονικές αγορές όπως η Ινδία να εφαρμόζουν μέτρα προστατευτισμού. Στην Ευρώπη, ο εγχώριος τομέας κατασκευής προσπαθεί να επιβιώσει από την εισροή των κινέζικων προϊόντων στα ευρωπαϊκά έργα, ενώ η ΕΕ έχει αρχίσει να περιορίζει τις εισαγωγές κινεζικών πάνελ, προωθώντας εγχώρια προϊόντα.
Καθώς η ζήτηση στην Κίνα μειώνεται και οι επενδύσεις στο ηλεκτρικό δίκτυο απαιτούν χρόνο για υλοποίηση, η εξαγωγή παραμένει το μόνο διάβασμα για τους κινεζικούς παραγωγούς. Η αναταραχή στις διεθνείς αγορές πετρελαίου δίνει ώθηση στην παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση, προσφέροντας περιορισμένη ανακούφιση στις επηρεαζόμενες εταιρείες. Οι εκτιμήσεις υποδεικνύουν ότι ο κύκλος των εξαγορών και χρεοκοπιών θα συνεχιστεί έως ότου η αγορά επανέλθει σε ισορροπία, μιας διαδικασίας που αναμένεται να διαρκέσει, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα για το ποιοι θα επιβιώσουν τελικά.
