Reuters: Αντίκτυποι από την προσπάθεια απελευθέρωσης πώλησης τσιπ NVidia στην Κίνα
Η ξαφνική πρόσκληση για συμμετοχή του Τζένσεν Χουάνγκ, διευθύνοντος συμβούλου της NVidia, στο ταξίδι του Ντόναλντ Τραμπ στην Κίνα δεν ήταν ένα τυχαίο γεγονός, όπως αποδεικνύεται.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δώσει έγκριση σε περίπου δέκα κινεζικές επιχειρήσεις για την προμήθεια του H200, του δεύτερου πιο ισχυρού τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της NVidia, ωστόσο, μέχρι στιγμής, δεν έχει σημειωθεί καμία παράδοση. Αυτή η κατάσταση κρατά σε αναμονή μια σημαντική τεχνολογική συμφωνία, ενώ ο Χουάνγκ προσπαθεί να προχωρήσει σε σημαντικές επαφές στην Κίνα.
Αρχικά, ο Χουάνγκ δεν επρόκειτο να ταξιδέψει με την αποστολή του Λευκού Οίκου, αλλά τελικά προσκλήθηκε από τον Τραμπ. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ τον παρέλαβε με το Air Force One στην Αλάσκα, στο δρόμο προς τη σύνοδο με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, δημιουργώντας ελπίδες για την επίλυση των καθυστερήσεων στις πωλήσεις των τσιπ H200.
Η κατάσταση υπογραμμίζει τον έντονο τεχνολογικό ανταγωνισμό ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Κίνα, ο οποίος πλέον επηρεάζει και τις εγκεκριμένες εμπορικές συναλλαγές, αφήνοντας την NVidia σε δύσκολη θέση και ανάμεσα στις αντικρουόμενες προτεραιότητες των δύο χωρών.
Περίπτωση έγκρισης, χωρίς υλοποίηση
Προτού εφαρμοστούν οι αυστηροί περιορισμοί από την αμερικανική πλευρά, η NVidia κατείχε σχεδόν το 95% της κινεζικής αγοράς για προηγμένα τσιπ. Η κινεζική αγορά συντελούσε στο 13% των εσόδων της NVidia, με τον Χουάνγκ να εκτιμά ότι ο τομέας της τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα μπορεί να φτάσει τα 50 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το αμερικανικό υπουργείο Εμπορίου έχει εγκρίνει πολλές κινεζικές επιχειρήσεις, όπως οι Alibaba, Tencent, ByteDance και JD.com, να προμηθευτούν τα τσιπ H200. Η NVidia και οι εγκεκριμένοι διανομείς της, όπως οι Lenovo και Foxconn, καλούνται να ακολουθούν τις απαιτήσεις των αμερικανικών κανόνων που περιορίζουν τη χρήση των τσιπ.
Ο Χουάνγκ αναφέρθηκε ελπιδοφόρα στο CCTV, εκφράζοντας την επιθυμία του για μια καλή συνεργασία μεταξύ Τραμπ και Σι κατά τις συνομιλίες τους στην Κίνα. Ωστόσο, παρά τις εγκρίσεις, οι συμφωνίες παραμένουν «παγωμένες», αφού αρκετές κινεζικές εταιρείες έχουν αναβάλλει τις παραγγελίες τους λόγω κατευθυντήριων γραμμών από το Πεκίνο.
Επικέντρωση στη Huawei
Η κινεζική στάση φαίνεται να έχει αλλάξει, εν μέρει λόγω εξελίξεων στην αμερικανική πλευρά, ενώ οι πιέσεις στο Πεκίνο ώστε οι παραγγελίες να ελέγχονται αυστηρά συνεχώς αυξάνονται. Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λούτνικ, δήλωσε παλαιότερα πως η κινεζική κυβέρνηση δεν έχει επιτρέψει ακόμα την αγορά των τσιπ, προκειμένου να διασφαλίσει ότι οι επενδύσεις θα παραμείνουν στη δική της αγορά.
Η Κίνα επιδιώκει να αναπτύξει μια εγχώρια βιομηχανία τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, με εταιρείες όπως η DeepSeek να προβάλλουν τις δικές τους λύσεις και προϊόντα, ενισχύοντας τη θέση της Huawei. Αυτή η στροφή αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η NVidia στην κινεζική αγορά, με τον Χουάνγκ να υπογραμμίζει τους κινδύνους που εγκυμονούν οι περιορισμοί στις εξαγωγές.
Δυσκολίες στις πωλήσεις
Η διαδικασία εκτέλεσης των παραγγελιών εμποδίζεται επίσης από μια σειρά απαιτήσεων από τις δύο πλευρές. Οι κανόνες που ισχύουν απαιτούν από τους Κινέζους αγοραστές να αποδείξουν ότι διατηρούν «επαρκείς διαδικασίες ασφαλείας» και ότι δεν έχουν πρόθεση να χρησιμοποιήσουν τα τσιπ για στρατιωτικούς σκοπούς.
Η NVidia πρέπει επίσης να δείξει πως διαθέτει επαρκή αποθέματα στις ΗΠΑ. Ο Τραμπ διαπραγματεύτηκε μια συμφωνία κατά την οποία οι ΗΠΑ θα εισπράττουν το 25% των εσόδων από τις πωλήσεις, κάτι που προϋποθέτει ότι τα τσιπ θα διέλθουν πρώτα από αμερικανικό έδαφος.
Ανησυχίες εκφράζονται στο Πεκίνο για πιθανές παρεμβάσεις στα προϊόντα, ενώ οι πρόσφατοι κανονισμοί ασφαλείας της Κίνας αναδεικνύουν την ανάγκη περιορισμού των εξαρτήσεων από ξένη τεχνολογία.
Η καθυστέρηση στην εκτέλεση των πωλήσεων έχει ικανοποιήσει τους θιασώτες σκληρής στάσης έναντι της Κίνας στην Ουάσινγκτον, με δύο μαρτυρίες από τον Κρις ΜακΓκουάιρ, ανώτερο ερευνητή στο Council on Foreign Relations, να υπόσχονται περισσότερες προκλήσεις για τη NVidia στο μέλλον.
