Η επιστροφή του Ελ Νίνιο προκαλεί ανησυχίες για κακάο, καφέ και ζάχαρη

Οι παγκόσμιες μετεωρολογικές εκτιμήσεις ενισχύουν την πιθανότητα μιας ισχυρής εκδήλωσης του φαινομένου Ελ Νίνιο στο β’ εξάμηνο του έτους, γεγονός που αναμένεται να έχει σοβαρές επιπτώσεις στις θερμοκρασίες και τα πρότυπα βροχοπτώσεων ανά τον κόσμο.

Υπόβαθρο του φαινομένου είναι η περιοδική θέρμανση των επιφανειακών υδάτων στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, η οποία προκαλεί μεταβολές στην ένταση των ανέμων. Εμφανίζεται συνήθως κάθε δύο έως επτά χρόνια, με διάρκεια από εννέα έως δώδεκα μήνες.

Οι τελευταίες προβλέψεις υποδεικνύουν ότι η εξέλιξη του Ελ Νίνιο μπορεί να αυξήσει τη μέση παγκόσμια θερμοκρασία και να προκαλέσει σημαντικές αλλαγές στις βροχοπτώσεις. Ειδικότερα, περιοχές στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, την Αυστραλία και τη Νότια Αφρική ενδέχεται να βιώσουν ξηρασίες, ενώ τμήματα της Νότιας Αμερικής και των ΗΠΑ αναμένονται αυξημένες βροχοπτώσεις και πλημμύρες.

Η NOAA στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει ήδη επισημάνει την έναρξη του φαινομένου, τονίζοντας την αυξανόμενη πιθανότητα ενίσχυσής του τους προσεχείς μήνες.

### Πίεση στην αγροτική παραγωγή

Το φαινόμενο El Niño είναι κρίσιμο για τις «soft commodities», δηλαδή τα γεωργικά προϊόντα όπως το κακάο, ο καφές και η ζάχαρη, που καλλιεργούνται κυρίως σε τροπικά κλίματα. Η αβεβαιότητα στις βροχοπτώσεις και τις θερμοκρασίες έχει άμεση επίδραση στην ανάπτυξη των καλλιεργειών, αυξάνοντας τον κίνδυνο μείωσης της παραγωγής και έντονων διακυμάνσεων στις διεθνείς τιμές.

### Κακάο, καφές και ζάχαρη στο επίκεντρο

Δεδομένα υποδεικνύουν ότι προηγούμενες ισχυρές εκδηλώσεις του Ελ Νίνιο σχετίζονται με μείωση της παραγωγής κακάο στην Δυτική Αφρική, την κύρια περιοχή παραγωγής παγκοσμίως. Επιπλέον, η παραγωγή καφέ robusta σε χώρες όπως το Βιετνάμ και η Ινδονησία επηρεάζεται αρνητικά από αυξημένες θερμοκρασίες και μειωμένες βροχοπτώσεις, ειδικά κατά τις κρίσιμες περιόδους ανάπτυξης.

Στον τομέα της ζάχαρης, το φαινόμενο μπορεί να προκαλέσει υπερβολικές βροχές στη Βραζιλία, με αρνητικές επιπτώσεις στην ποιότητα και τον χρόνο συγκομιδής. Αντίθετα, στην Ινδία και την Ταϊλάνδη, συνδέεται συχνά με λιγότερες βροχές κατά την περίοδο των μουσώνων.

Σύμφωνα με τους αναλυτές, παρά τις διαφοροποιήσεις μεταξύ περιοχών και καλλιεργειών, το El Niño παραμένει ένας παράγοντας που φέρνει αυξημένη αβεβαιότητα στις διεθνείς αγορές γεωργικών προϊόντων. Η πιθανή ενδυνάμωσή του τους επόμενους μήνες μπορεί να επηρεάσει περαιτέρω την εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων, τη στιγμή που οι αγρότες ήδη αντιμετωπίζουν υψηλότερο κόστος παραγωγής και γεωπολιτικές αναταραχές.