Η διατροφή των φλαμίνγκο τους χαρίζει ροζ χρώμα: Υπάρχει τρόπος αλλαγής;

Τα φλαμίνγκο αποκτούν το χαρακτηριστικό ροζ χρώμα τους σε βάση της διατροφής τους. Αν άλλαζαν αυτή τη διατροφή, θα μπορούσαμε να αναρωτηθούμε αν το χρώμα τους θα άλλαζε.

Στον κόσμο υπάρχουν έξι είδη φλαμίνγκο, τα οποία εντοπίζονται κυρίως σε υγροτόπους της Αμερικής, Ευρώπης, Ασίας και Αφρικής. Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό τους είναι χωρίς αμφιβολία τα φωτεινά ροζ φτερά τους. Αλλά πώς επιτυγχάνεται αυτό το χρώμα και υπάρχει περιθώριο για αλλαγή;

Διατροφή και χρώμα

Τα νεαρά φλαμίνγκο γεννιούνται με ένα απαλό γκρίζο-λευκό χνούδι και σταδιακά αποκτούν το φημισμένο ροζ χρώμα τους καθώς μεγαλώνουν. Το χρώμα αυτό προέρχεται αποκλειστικά από την τροφή τους. Μέσω του ραμφίσματος τους, τρέφονται με φύκια, γαρίδες και διάφορα μικρά καρκινοειδή.

Ο Tim Savage, διευθυντής του τμήματος πτηνών στο ζωολογικό κήπο Whipsnade στο Ηνωμένο Βασίλειο, αναφέρει ότι τα μικρά φλαμίνγκο αρχίζουν να αποκτούν το ροζ χρώμα τους περίπου δύο χρόνια μετά τη γέννησή τους, με διάφορες αλλαγές φτερών. Εντυπωσιακό είναι ότι όταν οι γονείς ταΐζουν τα μικρά τους, μεταφέρουν τροφή που επηρεάζει τα δικά τους φτερά, με αποτέλεσμα αυτά να γίνονται πιο ανοιχτόχρωμα.

Στο φυσικό τους περιβάλλον, η βασική πηγή του χρώματος είναι τα φύκια, τα οποία πρώτα καταναλώνονται από γαρίδες, και στη συνέχεια αυτές τρώγονται από φλαμίνγκο. Τα φύκια περιέχουν χρωστικές ουσίες, γνωστές ως καροτενοειδή, τα οποία συσσωρεύονται στους οργανισμούς των καρκινοειδών και περνούν στα φλαμίνγκο, δίνοντας τους το χαρακτηριστικό χρώμα. Αυτή η διαδικασία είναι παρόμοια με αυτήν που επιτρέπει στον άγριο σολομό να αποκτήσει ροζ σάρκα.

Το συκώτι του φλαμίνγκο επεξεργάζεται αυτή την τροφή και οι χρωστικές ουσίες εναποτίθενται στα φτερά τους. Στις συνθήκες αιχμαλωσίας, οι ζωολογικοί κήποι χρησιμοποιούν ειδικά σφαιρίδια τροφής που περιέχουν κανθαξανθίνη, μια χρωστική επίσης τύπου καροτενοειδούς, για να διατηρήσουν το ροζ χρώμα στα φτερά του φλαμίνγκο.

Είναι εφικτό ένα μπλε φλαμίνγκο;

Ο προβληματισμός για το αν θα μπορούσαμε να τροποποιήσουμε τη διατροφή τους για να αποκτήσουμε έναν μπλε φλαμίνγκο είναι εύλογος. Ωστόσο, το μπλε είναι σπάνιο χρώμα στη φύση. Δεν υπάρχουν φυσικά μπλε θηλαστικά, και πολλές φορές που συναντάμε μπλε χρώμα, όπως στα φτερά κάποιων πεταλούδων, οφείλεται σε δομικές αλληλεπιδράσεις με το φως και όχι σε χρωστικές από τη διατροφή.

Η Amanda Ferguson, υπεύθυνη διαχείρισης διατροφής στο Ζωολογικό Κήπο ZSL του Λονδίνου, διευκρινίζει ότι το μπλε και το πράσινο χρώμα στα πτηνά προέρχονται από τη δομή των φτερών τους και την αντανάκλαση του φωτός, γεγονός που σημαίνει ότι η προσθήκη μπλε ή μοβ χρωμάτων στην τροφή των φλαμίνγκο δεν θα είχε κανένα αποτέλεσμα.

TI ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ