Εκρηκτική αύξηση θανάτων στη Βρετανία λόγω καύσωνα: Περισσότεροι από 2.700 νεκροί
Περισσότεροι από 2.700 άνθρωποι εκτιμάται ότι έχασαν τη ζωή τους στην Αγγλία και την Ουαλία κατά τους μήνες Μάιο και Ιούνιο λόγω των ακραίων θερμοκρασιών, σύμφωνα με μελέτη που διενεργήθηκε από ερευνητές του Imperial College, της βρετανικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας και της Σχολής Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι περίπου 550 θάνατοι συνδέονται με το κύμα καύσωνα που υπήρξε μεταξύ 21 και 29 Μαΐου, ενώ σχεδόν 2.200 θάνατοι συνδέονται με τις έντονες θερμοκρασίες από 18 έως 28 Ιουνίου.
Οι αριθμοί αυτοί δεν είναι οι επίσημοι καταγεγραμμένοι θάνατοι, αλλά προκύπτουν από την επιστημονική εκτίμηση που στηρίζεται στη λεγόμενη πλεονάζουσα θνησιμότητα. Η ερευνητική βάση του αποτελέσματος προήλθε από τη συγκριτική ανάλυση παλαιότερων δεδομένων σχετικά με τις θερμοκρασίες και τους θανάτους. Τα οριστικά στοιχεία αναμένεται να δημοσιευτούν μετά την ολοκλήρωση της επεξεργασίας των πιστοποιητικών θανάτου, μια διαδικασία που απαιτεί αρκετές εβδομάδες.
Σημαντική ήταν η κατάσταση του Ιουνίου 2026, ο οποίος καταγράφηκε ως ο θερμότερος μήνας στην ιστορία της Αγγλίας, με μέση θερμοκρασία 17,1 βαθμών Κελσίου, σχεδόν τρεις βαθμούς πάνω από τον μακροχρόνιο μέσο όρο. Στις 26 Ιουνίου, θερμοκρασία 37,7 βαθμών στην περιοχή του Νόρφολκ «έσπασε» το παλιό ρεκόρ του Ιουνίου, που ήταν 35,6 βαθμοί από το 1976.
Κατά τη διάρκεια του καύσωνα, η Αρχή ανακοίνωσε σπάνια κόκκινη προειδοποίηση για ακραία ζέστη σε περιοχές της Αγγλίας και της Ουαλίας, η οποία σηματοδότησε σοβαρό κίνδυνο ακόμη και για υγιείς ανθρώπους. Αυτή η προειδοποίηση ίσχυσε από 24 έως 26 Ιουνίου, με πορτοκαλί προειδοποιήσεις να εκδίδονται και σε άλλες περιόδους του Μαΐου και Ιουνίου.
Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η ακραία ζέστη είναι «σιωπηλός δολοφόνος», καθώς οι περισσότεροι θάνατοι δεν εντάσσονται στις θερμοπληξίες. Οι υψηλές θερμοκρασίες επιβαρύνουν κυρίως την καρδιά και το αναπνευστικό σύστημα, προκαλώντας ή επιδεινώνοντας καρδιοαγγειακά προβλήματα.
Ιδιαίτερα ευάλωτοι είναι οι ηλικιωμένοι, τα βρέφη και οι άνθρωποι με χρόνια προβλήματα υγείας, καθώς και εκείνοι που ζουν μόνοι τους. Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η έντονη ζέστη μπορεί να επηρεάσει και νέους και υγιείς ανθρώπους, κυρίως όταν συνδυάζεται με υψηλή υγρασία.
Η κατάσταση επιδεινώνεται εξαιτίας της κατασκευής πολλών κατοικιών και μονάδων υγείας στη Βρετανία, οι οποίες είναι σχεδιασμένες για να διατηρούν τη θερμότητα, αντί να αντεπεξέρχονται σε παρατεταμένα κύματα καύσωνα.
Σύμφωνα με τη μελέτη, περίπου το 42% των εκτιμώμενων θανάτων, δηλαδή περισσότεροι από 1.100, αποδίδεται στην ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή, με την υπερθέρμανση του πλανήτη να προσθέτει τρεις έως τέσσερις βαθμούς στις μέγιστες θερμοκρασίες των καύσωνων.
Η Βρετανική Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας τονίζει ότι οι καύσωνες θα γίνονται ολοένα και πιο συχνοί και έντονοι, αυξάνοντας τους κινδύνους για τη δημόσια υγεία και την πίεση στο Εθνικό Σύστημα Υγείας και τις κοινωνικές υπηρεσίες.
Οι επιστήμονες ζητούν να ληφθούν μέτρα για την προστασία των ηλικιωμένων και των ευάλωτων ομάδων, καθώς και να προσαρμοστούν οι συνθήκες στα κτίρια ώστε να αντέχουν σε αυτές τις υψηλές θερμοκρασίες, υπογραμμίζοντας ότι οι καύσωνες δεν είναι πλέον σπάνιοι, αλλά αναδυόμενη απειλή για τη δημόσια υγεία.
Διαβάστε επίσης
