Πρώιμη έκθεση παιδιών σε αιώνια χημικά αυξάνει τον κίνδυνο λευχαιμίας
Η πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου Καλιφόρνιας στο Ιρβάιν (UCI) αναδεικνύει τη σχέση μεταξύ της πρώιμης έκθεσης στα PFAS, γνωστά και ως «παντοτινά χημικά», και ενός αυξημένου κινδύνου ανάπτυξης οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας, του πιο συνηθισμένου καρκίνου στα παιδιά. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology».
Τα PFAS εντοπίζονται σε διάφορες καθημερινές πηγές, όπως το πόσιμο νερό, τα δοχεία τροφίμων και ποτών, τα αντικολλητικά σκεύη μαγειρικής και υφάσματα ανθεκτικά στους λεκέδες. Αυτές οι χημικές ουσίες έχουν την τάση να παραμένουν στο περιβάλλον και να συσσωρεύονται στον οργανισμό.
Στην μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα αίματος από νεογνά, εστιάζοντας σε 125 παιδιά που διαγνώστηκαν με οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία μεταξύ 0-14 ετών και σε 219 υγιή παιδιά. Όλα τα παιδιά γεννήθηκαν στην κομητεία του Λος Άντζελες κατά την περίοδο 2000-2015. Η ανάλυση περιλάμβανε επίσης την εξερεύνηση των διευθύνσεων κατοικίας των μητέρων κατά την περίοδο γέννησης, συσχετίζοντας τις με μετρήσεις του πόσιμου νερού για τα PFAS.
Κατά την ανάλυση του αίματος, εντοπίστηκαν 17 διαφορετικά PFAS, με τις χημικές ενώσεις PFOA και PFOS να εμφανίζονται σε ιδιαίτερα υψηλές συγκεντρώσεις. Τα παιδιά που εμφάνιζαν υψηλότερα επίπεδα αυτών των χημικών παρουσίαζαν αυξημένες πιθανότητες οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας, αν και οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι οι εκτιμήσεις τους δεν ήταν απόλυτα ακριβείς. Ο κίνδυνος φαινόταν να αυξάνεται περαιτέρω με την ταυτόχρονη έκθεση και στις δύοχά χημικές ουσίες.
Η συγκεκριμένη μελέτη είναι συνέχεια προηγούμενης έρευνας της ίδιας ερευνητικής ομάδας, η οποία είχε αναφέρει τη σύνδεση της έκθεσης σε PFAS στο πόσιμο νερό με τον καρκίνο σε περισσότερα από 40.000 παιδιά στην Καλιφόρνια, καταδεικνύοντας αυξημένο κίνδυνο λόγω των κοινών χημικών PFOA και PFOS.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι, αν και η μελέτη δεν καθορίζει αιτιώδεις σχέσεις, διαπιστώθηκε αυξημένος κίνδυνος οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας ύστερα από έκθεση σε συγκεκριμένα PFAS. Αυτή η έρευνα προσθέτει σημαντικά νέα στοιχεία στη συζήτηση σχετικά με την επικινδυνότητα των PFAS και την πιθανή τους σύνδεση με καρκίνους στα παιδιά.
