Το λευκό χρώμα στα φανάρια αλλάζει τα δεδομένα της κυκλοφορίας στην Ευρώπη

Επιστήμονες προτείνουν ένα καινοτόμο φανάρι για τη ρύθμιση της κυκλοφορίας αυτόνομων οχημάτων, με στόχο να ελαχιστοποιήσουν τις κυκλοφοριακές συμφόρησεις και να προάγουν μια πιο «έξυπνη» ροή στους δρόμους. Η πρόταση, η οποία εξετάζεται από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας, περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός τέταρτου χρώματος – του λευκού – στα φανάρια, ενισχύοντας τη λειτουργία τους.

Αυτή η καινοτομία, γνωστή ως «λευκή φάση», στοχεύει στη δημιουργία μιας νέας μορφής επικοινωνίας ανάμεσα στα αυτόνομα οχήματα και στα φανάρια, μέσω ασύρματων τεχνολογιών. Το λευκό φως δεν πρόκειται να αντικαταστήσει τα παραδοσιακά κόκκινο, πορτοκαλί και πράσινο, αλλά θα πετύχει να λειτουργεί συμπληρωματικά.

Όταν ένας ικανοποιητικός αριθμός αυτόνομων οχημάτων βρίσκεται σε μια διασταύρωση, το λευκό σήμα θα ανάβει, δίνοντας εντολή στους οδηγούς να ακολουθούν το όχημα που προηγείται. Έτσι, τα αυτόνομα αυτοκίνητα θα μπορούν να «συντονίζουν» τη ροή της κυκλοφορίας σε πραγματικό χρόνο. Σε περιπτώσεις όπου η παρουσία αυτών των οχημάτων είναι περιορισμένη, το σύστημα θα επιστρέφει στις κλασικές ρυθμίσεις των φαναριών.

Σύμφωνα με προσομοιώσεις που έχουν διεξαχθεί, τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. Μια μικρή αύξηση των αυτόνομων οχημάτων σε ποσοστό 10% θα μπορούσε να μειώσει τις κυκλοφοριακές συμφόρησεις κατά περίπου 3%. Σε σενάρια όπου το ποσοστό φτάνει το 30%, η εκτιμώμενη μείωση υπολογίζεται ότι μπορεί να αγγίξει το 11%, με ενδεχόμενα ακόμη μεγαλύτερα οφέλη σε επιπλέον εξελιγμένα τεχνολογικά περιβάλλοντα.

Ωστόσο, η εφαρμογή αυτού του σχεδίου ενδέχεται να αντιμετωπίσει προκλήσεις. Ένα από τα κύρια εμπόδια είναι το υψηλό κόστος για την αναβάθμιση υποδομών, καθώς και η αναγκαιότητα εγκατάστασης συστημάτων επικοινωνίας και συνεργασίας μεταξύ οχημάτων και φαναριών. Για το λόγο αυτό, οι ερευνητές προτείνουν τη διεξαγωγή πιλοτικών δοκιμών σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα, όπως πανεπιστημιουπόλεις και περιοχές logistics, πριν από οποιαδήποτε πιθανή επέκταση σε αστικές οδικές υποδομές.