Συγκρούσεις Στρατηγικών: Bayer και η Εκστρατεία “Make America Healthy Again”

Η Bayer βρίσκεται σε καίριο σημείο όσον αφορά το μέλλον της γλυφοσάτης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια απόφαση έκτακτης σημασίας αναμένεται από μια αμφισβητούμενη επιτροπή της αμερικανικής κυβέρνησης, που προγραμματίζεται για τον Αύγουστο, σχετικά με τη ρύθμιση των φυτοπροστατευτικών προϊόντων, όπως αναφέρει η Handelsblatt, επικαλούμενη πηγές από τον τομέα της γεωργίας.

Μια ενδεχόμενη επανεξέταση των γεωργικών χημικών και η επιβολή περιορισμών θα μπορούσαν να προκαλέσουν σοβαρές συνέπειες για την Bayer και τους Αμερικανούς αγρότες, οι οποίοι εξαρτώνται από τη γλυφοσάτη για τη διατήρηση της αγροτικής παραγωγικότητάς τους. Η Bayer είναι ο κορυφαίος παραγωγός του προϊόντος και βρίσκεται αντιμέτωπη με χιλιάδες αγωγές που αφορούν πιθανά θέματα υγείας που σχετίζονται με τη χρήση του.

Μέχρι τον Αύγουστο, αναμένονται έντονες συγκρούσεις μεταξύ της γεωργικής βιομηχανίας και των επικριτών της γλυφοσάτης, περιλαμβανομένου του υπουργού Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, Robert F. Kennedy Jr., ο οποίος ηγείται του κινήματος MAHA (Make America Healthy Again).

Σύμφωνα με πηγές από την Bayer, ο διευθύνων σύμβουλος Μπιλ Άντερσον σκοπεύει να εμπλακεί προσωπικά στη συζήτηση, έχοντας ήδη περάσει αρκετές ημέρες στην Ουάσινγκτον τον Μάιο για το σκοπό αυτό. Η απόφαση που θα ληφθεί θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην τιμή της μετοχής της Bayer, η οποία πρόσφατα σημείωσε ενίσχυση και ανήλθε στην κορυφή του δείκτη Dax.

Οι επενδυτές εικάζουν ότι είναι κοντά σε λύση οι νομικές διαφορές της Bayer στις ΗΠΑ, με την τιμή της μετοχής να έχει αυξηθεί περίπου 40% από τα μέσα Απριλίου, φθάνοντας στα 27,80 ευρώ. Τράπεζες όπως η Goldman Sachs και η HSBC έχουν αναβαθμίσει την μετοχή, προσβλέποντας σε καλύτερη οικονομική απόδοση και στο τέλος των αγωγών που αναφέρονται σε καρκινογόνα στοιχεία της γλυφοσάτης, οι οποίες έχουν στοιχίσει στην εταιρεία πάνω από δέκα δισεκατομμύρια ευρώ.

Προειδοποίηση για τις τοξικές επιδράσεις

Εντούτοις, εάν η κυβέρνηση αποφασίσει να υιοθετήσει επικριτική στάση απέναντι στη γλυφοσάτη, θα μπορούσε να αποτελέσει πλήγμα για την Bayer. Η πρώτη έκθεση της επιτροπής υπό την ηγεσία του Κένεντι, γνωστή και ως «Έκθεση MAHA», εστιάζει στους πιθανούς κινδύνους που ενδέχεται να προκαλέσει το ζιζανιοκτόνο στην υγεία.

Αξιοσημείωτο είναι ότι για την ώρα δεν έχει γίνει καμία αναφορά σε επίσημους περιορισμούς ή απαγορεύσεις για τη γλυφοσάτη και άλλες χημικές ουσίες, παρόλο που οι πιέσεις από την αμερικανική γεωργική βιομηχανία και την Bayer έχουν αποτρέψει τη δημοσιοποίηση σχετικών σχεδίων.

Το κίνημα MAHA προχωρά σε εκστρατείες κατά της γλυφοσάτης, όπως υπογραμμίζεται σε πρόσφατη ταινία της οργάνωσης. Στην ταινία, ο συνεργάτης του Κένεντι, Calley Means, εκφράζει ανησυχίες για τις τοξικές επιδράσεις του προϊόντος. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Means διατελεί σύμβουλος υγείας στον Λευκό Οίκο, γεγονός που τον φέρνει κοντά στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

Για να περιορίσει τους νομικούς κινδύνους από αγωγές, η Bayer επιδιώκει απόφαση-ορόσημο από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, κάτι που θα μπορούσε να κλείσει το δρόμο για τις διάφορες αγωγές.

Μένει να φανεί εάν και πότε το Ανώτατο Δικαστήριο θα εξετάσει αυτή την υπόθεση και θα πάρει την απόφασή του, με τις περισσότερες ξεκαθαρίσματα να αναμένονται στα τέλη Ιουνίου.

Η Bayer επιθυμεί να διασφαλίσει ότι οι νέες αγωγές δεν θα μπορούν να προχωρήσουν, προωθώντας κατάλληλη νομοθεσία. Υπάρχουν παρόντες κίνδυνοι για τους κατασκευαστές γλυφοσάτης που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αγωγές σχετικές με την υγεία, παρόλο που η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) απορρίπτει το προϊόν.

Στο μέλλον, η αξιολόγηση της EPA θα είναι δεσμευτική για όλες τις πολιτείες. Η Bayer έχει επιτύχει να επιβάλει παρόμοιους νόμους σε δύο πολιτείες, αν και οι σχετικές αποφάσεις παραμένουν σε εκκρεμότητα στο ομοσπονδιακό επίπεδο.

Αποτελεί πρόκληση για τον διευθύνοντα σύμβουλο Άντερσον καθώς το κίνημα MAHA επιθυμεί μια ριζικά αναθεωρημένη πολιτική υγείας, αγωνιζόμενο κατά της ευρείας χρήσης φαρμάκων, εμβολίων και φυτοφαρμάκων, τα οποία χαρακτηρίζει ως «δηλητήριο».

Ο υπουργός συμβούλευσε στο παρελθόν τη νομική εταιρεία για τη γλυφοσάτη

Η νέα διαφημιστική ταινία «Toxic Nation» συγκεντρώνει προσοχή, καθώς επαγγελματίες της εναλλακτικής ιατρικής επικρίνουν ακόμα και βιομηχανικά παραγόμενα λάδια, κατηγορώντας τα για ασθένειες. «Μας δηλητηριάζουν παντού», ισχυρίζεται ο Douglas Sayer Ji, ιδρυτής της πλατφόρμας εναλλακτικής ιατρικής Green Med Info. Εντούτοις, ο ίδιος έχει κατηγορηθεί για διασπορά ψευδοεπιστημονικών πληροφοριών.

Το Roundup, που περιέχει γλυφοσάτη και διατίθεται από την Bayer, αναφέρεται συγκεκριμένα στην ταινία MAHA, όπου οι δημιουργοί της αφιερώνουν ένα τέταρτο της ώρας στις επιπτώσεις της γλυφοσάτης.

Η Bayer κατηγορείται πως ενσωμάτωσε σκόπιμα την «καρκινογόνο γλυφοσάτη» στο χαρτοφυλάκιο της για να προωθήσει τα φαρμακευτικά προϊόντα της κατά του καρκίνου, κάτι που η εταιρεία απορρίπτει ως ψευδές.

Ο υπουργός Υγείας έχει δηλώσει πολλές φορές τη σφοδρή κριτική του στη γλυφοσάτη, υποστηρίζοντας τις πρώτες αγωγές κατά της Bayer, μετά την εξαγορά της Monsanto το 2018. Στις πρώτες θεαματικές υποθέσεις, η Wisner Baum δικαίωσε πελάτη της με 289 εκατομμύρια δολάρια.

Ο Κένεντι σταμάτησε τη συνεργασία του με τη Wisner Baum μόλις ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο, έχοντας μάλιστα αμειφθεί με 2.5 εκατομμύρια δολάρια για την προηγούμενη εργασία του. Υποστήριξε με δήλωσή του ότι επιθυμεί να συνεχίσει τη συνεργασία για μια άλλη υπόθεση κατά της Merck Co.

Αγροτικές οργανώσεις διαμαρτύρονται

Το αν και πώς θα προχωρήσει η πρωτοβουλία του Υπουργού Υγείας για τη μείωση των φυτοφαρμάκων είναι ακόμη αβέβαιο. Σύμφωνα με νομικούς ειδικούς, είναι πιθανό κάποιες ή όλες οι προτάσεις της επιτροπής να ληφθούν υπόψη.

Πάνω από 100 αγροτικές οργανώσεις στις ΗΠΑ έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους σχετικά με τις προτεινόμενες αλλαγές του MAHA, με την Εθνική Ένωση Αγροτών να επισημαίνει την ανάγκη για επιστημονικό και επικυρωμένο υπόβαθρο στις αποφάσεις.

Κάποιοι δε, όπως ο Κιπ Τομ, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στους διεθνείς οργανισμούς τροφίμων και γεωργίας, επιρρίπτουν ευθύνες στο MAHA, θεωρώντας ότι κατάγεται από ομάδες δικηγόρων και επιχειρηματιών που ενδιαφέρονται μόνο για το κέρδος.

Ο Τομ αναφέρεται σε επιχειρήσεις ορισμένων ηγετικών μορφών του MAHA που προωθούν προϊόντα εναλλακτικής ιατρικής. Για παράδειγμα, ο συνεργάτης του Κένεντι Means είναι συνιδρυτής μιας πλατφόρμας που πωλεί συμπληρώματα και φυτικά προϊόντα.

Ο υπουργός Υγείας προσπαθεί να κατευνάσει τις αντιπαραθέσεις. Λίγες ημέρες πριν τη δημοσίευση της έκθεσης MAHA τον Μάιο, ανέφερε στο Κογκρέσο, «Ένας εκατομμύριο αγρότες εξαρτώνται από τη γλυφοσάτη. Δεν θα κάνουμε τίποτα για να υπονομεύσουμε αυτή την επιχείρηση».

Η Bayer απειλεί να σταματήσει τη γλυφοσάτη

Η Bayer έχει ήδη καταστήσει σαφές ότι θα σταματήσει την παραγωγή της γλυφοσάτης στις ΗΠΑ, αν δεν διασφαλιστούν νομικά και κανονιστικά πλαίσια γύρω από το προϊόν. «Αν οι τρέχουσες συνθήκες παραμείνουν, ίσως πλησιάζουμε στο σημείο που θα αναγκαστούμε να το κάνουμε», δήλωσε εκπρόσωπός της.

Η Bayer παραμένει ο μόνος παραγωγός των ΗΠΑ και χωρίς αυτήν, η αγροτική παραγωγή θα εξαρτηθεί από εισαγωγές από την Κίνα.

Αναμένοντας εξελίξεις, ίσως χρειαστεί να στραφούν στον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος έχει ταχθεί υπέρ των αγροτών. Η Bayer δηλώνει: «Είμαστε πεπεισμένοι ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει να υποστηρίζει τους αγρότες» και αναμένει να αποκτήσουμε σαφή εικόνα μέχρι τον Αύγουστο.

Διαβάστε επίσης