Η τύχη του «μωρού» εξωφύλλου των Nirvana και η νομική διαμάχη

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’90, ένα βρέφος στο εξώφυλλο του άλμπουμ Nevermind των Nirvana έγινε παγκόσμιο φαινόμενο. Αυτό το μωρό, που ονομάζεται Spencer Elden, αναδύθηκε ως το πιο αναγνωρίσιμο πρόσωπο της εποχής, κολυμπώντας σε μία πισίνα καθώς κυνηγούσε ένα δολάριο, που ήταν δεμένο σε αγκίστρι.

Τριάντα χρόνια αργότερα, ο Elden έχει βρεθεί στο επίκεντρο μιας νομικής διαμάχης, κατηγορώντας τους Nirvana για εκμετάλλευση και παιδική πορνογραφία.

Πώς έχει φτάσει σε αυτήν την κατάσταση ο Elden, ο οποίος αρχικά υιοθέτησε με περηφάνια το βαρύ φορτίο του διάσημου εξωφύλλου;

Η εμβληματική φωτογραφία

Ο Spencer Elden ήρθε στον κόσμο το Φεβρουάριο του 1991. Οι γονείς του ήταν φίλοι του φωτογράφου Kirk Weddle, ο οποίος τους πρότεινε να φωτογραφίσει το μωρό του για ένα καλλιτεχνικό πρότζεκτ.

Η αμοιβή αυτής της φωτογραφίας ήταν μόλις 200 δολάρια. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί τότε ότι αυτή η εικόνα θα γινόταν το εξώφυλλο ενός άλμπουμ που θα άφηνε την ιστορία της μουσικής με πωλήσεις άνω των 30 εκατομμυρίων αντιτύπων παγκοσμίως.

So Spencer Elden the baby from Nirvana’s Nevermind album cover is suing the band and Kurt Cobain’s estate claiming the cover was child porn and yet he recreated the famous pic many times. (Sounds like someone needs money) story below 👇🏻 what are your thoughts? https://t.co/1a2CjFh3co pic.twitter.com/Wo7MAhQsoR

— Decades Of ROCK (@Rockdecades) August 25, 2021

Αντιδράσεις και διενέξεις με τη δισκογραφική

Η δισκογραφική εταιρεία προέβαλε αντιρρήσεις για τη χρήση της φωτογραφίας εξαιτίας της εμφανώς γυμνότητας του μωρού. Ο Kurt Cobain αντέτεινε με μια προκλητική δήλωση: «Αν κανείς έχει πρόβλημα με αυτό, μάλλον είναι κρυφός παιδόφιλος.»

Δεδομένου ότι το εξώφυλλο κυκλοφόρησε όπως είχε προγραμματιστεί, η εικόνα σύντομα έγινε σύμβολο της εποχής.

Ο Elden και η κληρονομιά του

Για πολλά χρόνια, ο Spencer Elden αποδεχόταν την “κληρονομιά” του. Επανειλημμένα αναπαρήγαγε την εμβληματική φωτογραφία, ακόμη και το 2016 για την 25η επέτειο του Nevermind.

«Ήθελα να το κάνω γυμνός ξανά, αλλά ο φωτογράφος το θεώρησε περίεργο, οπότε φόρεσα μαγιό,» δήλωσε τότε σε δημοσίευμα του New York Post.

Επιπλέον, έχει τατουάζ με τη λέξη Nevermind στο στήθος του — μια ειρωνική σημείωση, αν σκεφτεί κανείς τα όσα διαδραματίστηκαν αργότερα.

Η αγωγή που προκαλεί αναταραχή

Το 2021, ο Elden προχώρησε σε μήνυση κατά των Nirvana, συμπεριλαμβάνοντας στους κατηγορούμενους τα επιζώντα μέλη Dave Grohl, Krist Novoselic, τη χήρα του Cobain, Courtney Love, καθώς και τον φωτογράφο Weddle.

Υποστήριξε ότι η φωτογραφία παραβιάζει τη νομοθεσία περί παιδικής πορνογραφίας, χρησιμοποιήθηκε χωρίς τη συναίνεσή του και του έχει προξενήσει μακροχρόνιο ψυχολογικό τραύμα, ζητώντας αποζημίωση ύψους 120.000 λιρών.

Δικαστικές εξελίξεις

Η υπόθεση απορρίφθηκε αρχικά από τον δικαστή, ο οποίος ανέφερε ότι η αγωγή ήταν προσβλητική προς τα αληθινά θύματα παιδικής κακοποίησης.

Όπως τόνισε, η παραγραφή είχε παρέλθει, καθώς είχαν περάσει πάνω από 10 χρόνια από την ενηλικίωση του Elden.

Ωστόσο, το 2023, ο Elden επέστρεψε με αναθεωρημένη αίτηση, ισχυριζόμενος ότι η επανέκδοση του άλμπουμ για τα 30 χρόνια σήμανε νέα “προσβολή” και επανενεργοποίησε τις νομικές του επιλογές.

Η απάντηση των Nirvana

Ο δικηγόρος των Nirvana, Bert Deixler, δήλωσε: «Θα υπερασπιστούμε αυτή την αβάσιμη υπόθεση με σθένος και αναμένουμε να επικρατήσουμε.»

Από την πλευρά του, ο Dave Grohl μίλησε με σκωπτική διάθεση: «Δεν έχω ασχοληθεί ιδιαίτερα με το ζήτημα. Συμφωνώ με την πλειοψηφία: διαφωνώ. Εκείνος έχει τατουάζ του Nevermind. Εγώ όχι.»