Εκρηκτική επαναφορά: Ηφαίστειο ξυπνά μετά από σχεδόν 12.000 χρόνια σιωπής

Μια σπάνια ηφαιστειακή έκρηξη σημειώθηκε για πρώτη φορά έπειτα από σχεδόν 12.000 χρόνια στη βόρεια Αιθιοπία, προκαλώντας έκπληξη και ανησυχία στους επιστήμονες και τις τοπικές αρχές. Το Κέντρο Συμβουλευτικής Τέφρας Ηφαιστείων της Τουλούζας (Toulouse Volcanic Ash Advisory Centre – VAAC) ανέφερε πως από τον κρατήρα του ηφαιστείου εκτοξεύτηκαν πυκνές στήλες καπνού, οι οποίες ανηφόρησαν έως και 14 χιλιόμετρα, δημιουργώντας ένα εκτενές σύννεφο τέφρας που ήταν ορατό σε μεγάλες αποστάσεις.

Το ηφαίστειο βρίσκεται 500 μίλια από την πρωτεύουσα της χώρας

Σύμφωνα με τον Guardian, το ηφαίστειο Χάιλι Γκουμπί (Hayli Gubbi), το οποίο εντοπίζεται στην περιοχή Αφάρ της Αιθιοπίας, είναι περίπου 500 μίλια βορειοανατολικά της Αντίς Αμπέμπα και κοντά στα σύνορα με την Ερυθραία. Η έκρηξη ξεκίνησε την Κυριακή και οι καπνοί και η τέφρα συνέχισαν να παράγονται για αρκετές ώρες. Η περιοχή Αφάρ είναι γνωστή για τη έντονη γεωλογική της δραστηριότητα και για το γεγονός ότι ανήκει στο Ανατολικό Ρηγματικό Σύστημα, έναν από τους σημαντικότερους γεωδυναμικούς τομείς του πλανήτη, όπου οι αφρικανικές και αραβικές τεκτονικές πλάκες απομακρύνονται σταδιακά η μία από την άλλη, προάγοντας την ηφαιστειακή και σεισμική δράση.

Το ηφαίστειο έχει ύψος περίπου 500 μέτρων σε σχέση με το περιβάλλον του, όμως η σημασία του δεν έγκειται τόσο στην υψομετρική του διάσταση, αλλά στο γεγονός ότι θεωρούνταν «ανενεργό» εδώ και χιλιετίες. Η πρόσφατη δραστηριότητα, ωστόσο, φανερώνει την συνεχόμενη γεωλογική εξέλιξη της περιοχής. Σύμφωνα με το VAAC, οι τέφρες που εκτοξεύτηκαν δεν περιορίστηκαν στους αιθιοπικούς ουρανούς, αλλά μεταφέρθηκαν από τους ανέμους σε μεγάλες αποστάσεις, φτάνοντας μέχρι την Υεμένη, το Ομάν, την Ινδία κι το βόρειο Πακιστάν. Τα φαινόμενα αυτά είναι περισσότερα κοινά σε ισχυρές ηφαιστειακές εκρήξεις, όπου τα λεπτά σωματίδια τέφρας μπορούν να διανύσουν χιλιάδες χιλιόμετρα, εγκυμονούντας κινδύνους για τις αερομεταφορές και την υγεία των ανθρώπων.

Βίντεο που κυκλοφορούν στα κοινωνικά δίκτυα —η επαλήθευσή τους από το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) είναι σε εκκρεμότητα— απεικονίζουν μια εντυπωσιακή λευκή στήλη καπνού να ανυψώνεται από το ηφαίστειο, προκαλώντας δέος και ανησυχία στους διαδικτυακούς χρήστες. Αν και το χρώμα του καπνού ενδέχεται να ποικίλλει ανάλογα με την ποσότητα τέφρας και αερίων, η ύπαρξη μιας τόσο πυκνής στήλης υποδηλώνει συχνά σημαντική αλληλεπίδραση μάγματος με υπογείους υδάτινους πόρους ή γρήγορη απελευθέρωση αερίων.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα Παγκόσμιου Ηφαιστειασμού του Ιδρύματος Σμιθσόνιαν (Smithsonian Institution’s Global Volcanism Program), το Χάιλι Γκουμπί δεν είχε κανένα καταγεγραμμένο επεισόδιο έκρηξης κατά τη διάρκεια του Ολόκαινου, της γεωλογικής περιόδου που άρχισε πριν από περίπου 12.000 χρόνια. Ο ηφαιστειολόγος Σάιμον Κάρν, καθηγητής στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν δεδομένα που να μαρτυρούν δραστηριότητα του ηφαιστείου κατά αυτή την περίοδο.

Δεν υπάρχει ακόμα ενημέρωση για τυχόν τραυματίες ή θύματα

Μέχρι στιγμής, οι αρχές στην περιοχή Αφάρ δεν έχουν δώσει λεπτομέρειες σχετικά με πιθανές απώλειες, τραυματισμούς ή εκτοπισμούς κατοίκων. Η έλλειψη πληροφοριών μπορεί να οφείλεται στην απομακρυσμένη γεωγραφική θέση της περιοχής και στις δυσχέρειες πρόσβασης, καθώς και στην ανάγκη για τη συλλογή αξιόπιστων δεδομένων πριν από τις επίσημες ανακοινώσεις. Παρ’ όλα αυτά, η έκρηξη υπογραμμίζει την ένταση και την απ unpredictability της φυσικής δραστηριότητας στη Γη μας, επισημαίνοντας την ανάγκη για συνεχή παρακολούθηση σε περιοχές υψηλής γεωλογικής σημασίας.

Διαβάστε ακόμη