Διακοπή ρεύματος στις ΗΠΑ: η απρόσμενη καθυστέρηση των ρολογιών εξηγείται (vid)

Η πρόσφατη αναστάτωση που προκλήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω μιας μικρής διαταραχής στην επίσημη ώρα της χώρας έχει προκαλέσει έντονη αίσθηση. Η παρέμβαση ήρθε μετά από διακοπή ρεύματος που έπληξε το εργαστήριο του NIST, το οποίο υπευθυ- νεύει για τον προσδιορισμό του χρόνου από το 2007.

Πιο συγκεκριμένα, το NIST επενδύει σε 16 ατομικά ρολόγια, τα οποία μετρούν με ακρίβεια βασιζόμενα στις ταλαντώσεις του ατόμου καισίου-133. Η διαδικασία υπολογισμού του χρόνου έχει μοναδικά χαρακτηριστικά, εφαρμόζοντας σταθμισμένο μέσο όρο, επισημαίνοντας ότι τα πιο αξιόπιστα ρολόγια έχουν μεγαλύτερη επιρροή στα αποτελέσματα.

Η καταιγίδα που έπληξε τον χώρο του NIST την Τετάρτη (16/12) είχε ως αποτέλεσμα μια γενική διακοπή ρεύματος. Παρά το γεγονός ότι τα εφεδρικά συστήματα ενεργοποιήθηκαν, κάποιο από αυτά παρουσίασε τεχνική βλάβη, γεγονός που οδήγησε σε μια αβέβαιη, αλλά μετρήσιμη, απόκλιση περίπου 4 μικροδευτερολέπτων στο επίσημο χρονικό σήμα.

Η εκπρόσωπος του ΝΙSΤ, Ρεμπέκα Τζέικομπσον, διαβεβαίωσε ότι αυτό το φαινόμενο δεν έχει καμία πρακτική επίπτωση στην καθημερινότητα του κόσμου, λέγοντας: «Για να το βάλουμε σε πλαίσιο. Χρειάζονται περίπου 350.000 μικροδευτερόλεπτα για να ανοιγοκλείσει κανείς τα μάτια του και 150.000 για να χτυπήσει τα δάχτυλά του».

Είναι γεγονός ότι η συγκεκριμένη απόκλιση είναι σχεδόν αόρατη για τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων.

Ωστόσο, σε τομείς όπως οι τηλεπικοινωνίες, η αεροδιαστημική και οι υποδομές υψηλής ακρίβειας, τέτοιες λεπτές αποκλίσεις μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα. Για το λόγο αυτό, οι χρήστες αυτού των συστημάτων είχαν προειδοποιηθεί εκ των προτέρων και είχαν πρόσβαση σε εναλλακτικά δίκτυα χρονισμού.

Το NIST επιστράτευσε εφεδρικά συστήματα συγχρονισμού, περιλαμβάνοντας ρολόγια από άλλα campus και δορυφορικά συστήματα GPS. Στην τελευταία ενημέρωση, αναφέρθηκε ότι η Υπηρεσία Διαδικτυακού Χρόνου στο Μπόλντερ έχει αποκαταστήσει την κανονικότητα στη λειτουργία της με πλήρη ακρίβεια.