Χιονοθύελλα στη Νέα Υόρκη: Μια από τις δέκα ισχυρότερες στην ιστορία της πόλης

Άνω των 40 εκατομμυρίων πολιτών στη βορειοανατολική ΗΠΑ, από το Μέριλαντ έως το Μέιν, βιώνουν σήμερα μια ισχυρή χιονοθύελλα που έχει προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις, ιδιαίτερα στη Νέα Υόρκη.

Ο Φρανκ Περέιρα, μετεωρολόγος της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, ανακοίνωσε ότι η καταιγίδα έχει τα χαρακτηριστικά ενός “κυκλώνα-βόμβα”, λέγοντας: «Αναμένουμε ότι η πτώση της πίεσης θα είναι τουλάχιστον 24 millibars σε 24 ώρες». Κατέληξε υπογραμμίζοντας ότι τελικά η θύελλα θα πληροί τα κριτήρια για αυτόν τον όρο.

Η Υπηρεσία προειδοποίησε για την πιθανότητα ισχυρών ανέμων που θα φέρουν ότι οι συνθήκες θα είναι επικίνδυνες, ενώ η περιοχή νοτιοανατολικά της Βοστώνης ανακηρύχθηκε “Ιστορικά/Καταστροφική Καταιγίδα”.

Νωρίς το πρωί στην Φρίχολντ του Νιού Τζέρσεϊ, το χιόνι είχε φτάσει τα 60 εκατοστά, ενώ στο Σέντραλ Παρκ η χιονόπτωση ήταν στα 40 εκατοστά, κάτι που είχε να παρατηρηθεί από το 2021. Η χιονόπτωση είναι αναμενόμενο να επιδεινωθεί μέχρι το απόγευμα.

Οι κυβερνήτες επτά πολιτειών, συμπεριλαμβανομένων των Κονέτικατ, Ντέλαγουερ, και Μασαχουσέτης, έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης και έχουν απαγορεύσει την κυκλοφορία όλων των οχημάτων. Στη Νέα Υόρκη και τη Βοστόνη, σχολεία και καταστήματα παρέμειναν κλειστά, συμπεριλαμβανομένης της έδρας των Ηνωμένων Εθνών.

Μέχρι τις 11:00 το πρωί, πάνω από 5.800 πτήσεις είχαν ακυρωθεί, με σημαντικά προβλήματα να εντοπίζονται στα αεροδρόμια Νέας Υόρκης, Βοστώνης και Φιλαδέλφειας. Επίσης, αρκετές δημόσιες συγκοινωνίες ανεστάλησαν, κυρίως στο Νιου Τζέρσεϊ.

Περίπου 660.000 νοικοκυριά έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, με τις περιοχές της Μασαχουσέτης και του Νιού Τζέρσεϊ να είναι οι πιο πληγείσες.

Στη Νέα Υόρκη, οι εμβληματικοί ουρανοξύστες της Γουόλ Στριτ ήταν σχεδόν αόρατοι από το Μπρούκλιν. Παρ’ όλα αυτά, αρκετοί Νεοϋορκέζοι συνεχίζουν να μετακινούνται, αν και με λιγότερους ανθρώπους στις δημόσιες συγκοινωνίες.

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι, προειδοποίησε ότι η καταιγίδα αυτή θα είναι η πιο σοβαρή των τελευταίων δέκα ετών, καλώντας τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους. Η δήμαρχος της Βοστόνης, Μισέλ Γου, δήλωσε ότι η κατάσταση εκεί αναμένεται να είναι επίσης “ιστορικών διαστάσεων”.

Σημειώνεται ότι πρόσφατο κύμα ψύχους είχε προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 18 ατόμων στη Νέα Υόρκη, με γενικότερο απολογισμό γύρω στους 100 θανάτους σε εθνικό επίπεδο. Για όσους έχουν ανάγκη, κέντρα φιλοξενίας με θέρμανση έχουν ανοίξει στις τρεις κύριες πόλεις.