Ανελέητος καύσωνας προκαλεί μπλάκ άουτ σε χιλιάδες κατοικίες

Το νοτιοανατολικό τμήμα της Αυστραλίας βρίσκεται υπό ασφυκτική πίεση εξαιτίας ενός ακραίου κύματος καύσωνα που διαρκεί πέντε ημέρες, με θερμοκρασίες που φτάνουν σε πρωτοφανή επίπεδα. Αυτή η κατάσταση έχει οξύνει τις πυρκαγιές και έχει προκαλέσει σοβαρές διακοπές στην ηλεκτροδότηση, κρατώντας χιλιάδες νοικοκυριά στο σκοτάδι.

Το τρέχον κύμα καύσωνα θεωρείται το πιο σφοδρό που έχει πλήξει τη Βικτόρια, τη δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη πολιτεία της Αυστραλίας, από την επακόλουθη τραγωδία του «Μαύρου Σαββάτου» το 2009, όπου 173 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από πυρκαγιές. Οι αρχές προειδοποιούν ότι η θερμότητα δεν θα υποχωρήσει πριν το σαββατοκύριακο.

«Βρισκόμαστε τώρα στην πέμπτη ημέρα ενός σοβαρού έως ακραίου καύσωνα εδώ στη Βικτόρια και αρχίζουμε να παρατηρούμε τις συνέπειές του», ανέφερε ο Επίτροπος Διαχείρισης Εκτάκτων Καταστάσεων στη Βικτόρια, Τιμ Γουέιμπους. «Η προειδοποίηση για ακραία ζέστη συνεχίζει να ισχύει, με οκτώ συνεχόμενες ημέρες καύσωνα σε σοβαρή έως ακραία ένταση να αναμένονται».

Ο Ντέιβιντ Κροκ, μετεωρολόγος της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας Αυστραλίας, ανέφερε πως αυτό το φαινόμενο συνδέεται με την κλιματική αλλαγή και χαρακτήρισε τις θερμοκρασίες «πολύ ασυνήθιστες». «Η σοβαρότητα αυτού του καύσωνα συγκρίνεται με τους καύσωνες του Ιανουαρίου του 2009 και του 1939. Τα στοιχεία δείχνουν μια μακροχρόνια αύξηση στην ένταση και τη συχνότητα των καυσώνων, ιδιαίτερα από το 2000 λόγω της κλιματικής αλλαγής».

Πυρκαγιά στην Αυστραλία © EPA/MICHAEL CURRIE AUSTRALIA AND NEW ZEALAND OUT

Ιστορικά ρεκόρ θέρμανσης

Ο Κροκ πρόσθεσε ότι χθες σημειώθηκε ρεκόρ θερμοκρασίας στη Βικτόρια, με περίπου 20 σταθμούς, κυρίως στη δυτική Βικτόρια, να καταγράφουν τις μέγιστες θερμοκρασίες είτε ιστορικά είτε για τον μήνα Ιανουάριο. Σε περιοχές του Μαλί, οι θερμοκρασίες άγγιξαν τους 48,9 βαθμούς Κελσίου, το υψηλότερο που έχει σημειωθεί ποτέ στην πολιτεία.

Παρά τη μικρή υποχώρηση του καύσωνα στη Βικτόρια σήμερα, οι βόρειες περιοχές της Νέας Νότιας Ουαλίας και το νοτιοδυτικό Κουίνσλαντ σημείωσαν θερμοκρασίες άνω των 48 βαθμών Κελσίου αργά το απόγευμα (τοπική ώρα).

Εκτιμάται ότι 11.000 ακίνητα στη Βικτόρια παραμένουν χωρίς ηλεκτροδότηση, μειωμένα από 105.000 την προηγούμενη ημέρα. Οι πυροσβέστες δίνουν μάχη με έξι μεγάλες πυρκαγιές, τρεις εκ των οποίων παραμένουν ανεξέλεγκτες.

Μία από αυτές, στην περιοχή Καρλάιλ Ρίβερ, έχει κατακάψει περισσότερα από 110.000 στρέμματα και έχει προκαλέσει ζημιές σε τουλάχιστον 16 κτίρια. «Αυτή η πυρκαγιά στο Καρλάιλ Ρίβερ είναι μακριά από το να έχει τελειώσει», ανέφερε ο αρχιπυροσβέστης της Υπηρεσίας Διαχείρισης Δασικών Πυρκαγιών, Κρις Χάρντμαν.

Πολλές κοινότητες στην πολιτεία συνεχίζουν να αναρρώνουν από προηγούμενες καταστροφικές πυρκαγιές που προκλήθηκαν από τον αρχικό καύσωνα του μήνα, με πάνω από 400 σπίτια και 4.000.000 στρέμματα γης να έχουν καεί μέχρι στιγμής.

Διαβάστε ακόμη