Ανακαλύπτοντας την Αλ Χιλάλ: η ομάδα που στοχεύει τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων!

Η Αλ Χιλάλ κέρδισε την προσοχή του ποδοσφαιρικού κόσμου, καθώς πρόσφατα απέκλεισε τη Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρντιόλα, εξασφαλίζοντας την πρόκρισή της στα προημιτελικά. Εάν προχωρήσει και στην αποτυχία της Φλουμινένσε, η ομάδα θα βρεθεί στα ημιτελικά, γεγονός που ανοίγει νέους ορίζοντες για τη συνέχεια.

Υπήρξαν εικασίες σχετικά με τη μεγάλη οικονομική στήριξη των Σαουδάραβων, οι οποίοι επένδυσαν ένα δισ. δολάρια για την ενίσχυση της ФΙΦΑ και της διοργάνωσης, υποδεικνύοντας ότι η Αλ Χιλάλ θα έπρεπε να διαπρέπει. Αυτό, ωστόσο, δεν είναι απόλυτα ακριβές. Για παράδειγμα, το Κουβέιτ, παρά τη χρηματοδότηση του τελευταίου Μουντιάλ, δεν είδε την εθνική του ομάδα να διαγράφει καλή πορεία. Η επιτυχία στο ποδόσφαιρο δεν εξαρτάται αποκλειστικά από το χρήμα.

Σε σχέση με άλλες ομάδες που δραστηριοποιούνται στην Αμερική αυτό το διάστημα, η Αλ Χιλάλ είναι η πιο νέα, με μόλις 68 χρόνια πλούσιας ιστορίας.

Η δημιουργία της προήλθε από μια διάσπαση. Φίλοι από προηγούμενη ομάδα σχημάτισαν τη «Νέα Ομάδα» και συμμετείχαν σε ένα τουρνουά στο Ριάντ. Ο Βασιλιάς Σαούντ, υποστηρικτής της ομάδας, την πήρε υπό την προστασία του, αλλά χρειάστηκε αλλαγή ονόματος. Έτσι, έγινε Αλ Χιλάλ, που σημαίνει «ημισέληνος». Η ανατροπή του Σαούντ δεν άλλαξε την κατάσταση, καθώς η ομάδα απέκτησε πρόσβαση στο κρατικό ταμείο.

Σημαντική λεπτομέρεια: Ο Σαούντ είχε 108 παιδιά, αλλά ένα από αυτά ήταν πρόεδρος της αντίπαλης Αλ Ναασρ, όπου αγωνίζεται ο Ρονάλντο.

Από τη δεκαετία του ’70, η Αλ Χιλάλ άνοιξε τις πόρτες της στους κορυφαίους παίκτες, με τον Ριβελίνο και τον Μάριο Ζάγκαλο από την Εθνική Βραζιλίας να είναι οι πρώτοι που ανέβηκαν το σκαλί της δόξας.

Οι προπονητές της ομάδας έχουν επίσης επωφεληθεί, με τον Ραζβάν Λουτσέσκου να επιτυγχάνει σπουδαία αποτελέσματα κατά τη διάρκεια της θητείας του από το 2019 έως το 2021, κατακτώντας το Τσάμπιονς Λιγκ της Ασίας και όλους τους εγχώριους τίτλους.

Αξιοσημείωτο είναι ότι το 2022 ο Λουτσέσκου πρότεινε στον Κριστιάνο Ρονάλντο να ενταχθεί στην Αλ Χιλάλ, με αμοιβή 242 εκ. ευρώ, πρόταση που απορρίφθηκε απαξιωτικά από τον Πορτογάλο. Αν και τελικά υπέγραψε με την Αλ Ναασρ για 200 εκ. ευρώ το χρόνο, δεν κατάφερε να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων.