Καταστροφικοί καύσωνες στην Ευρώπη το 2023: 16.500 θάνατοι καταγράφονται
Η κλιματική αλλαγή αποτέλεσε τη βασική αιτία πίσω από το φετινό καυτό καλοκαίρι, το οποίο στέρησε τη ζωή από περίπου 16.500 άτομα σε ευρωπαϊκές πόλεις, τριπλασιάζοντας τους θανάτους λόγω καύσωνα σε σύγκριση με κανονικές συνθήκες, όπως αποκαλύπτει μια νέα έρευνα. Η ανάλυση προσφέρει μια αρχική εικόνα για το τέταρτο θερμότερο καλοκαίρι που έχει καταγραφεί στην ιστορία της Ευρώπης, όπου καύσωνες χτύπησαν χώρες όπως η Ιταλία, η Γερμανία και η Γαλλία. Σε περιοχές της Ισπανίας και της Πορτογαλίας, οι θερμοκρασίες έφτασαν έως και 46°C, με αποτέλεσμα να υπάρξουν θάνατοι εργατών που εργάζονταν σε εξωτερικούς χώρους, σύμφωνα με πληροφορίες από το Bloomberg.
«Αυτοί οι αριθμοί αντιπροσωπεύουν πραγματικούς ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους», δήλωσε η Φρίντερικε Όττο, καθηγήτρια κλιματικών επιστημών στο Imperial College του Λονδίνου και συν-συγγραφέας της έρευνας, σε συνεργασία με ειδικούς από τη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου και άλλους φορείς. «Αν συνεχίσουμε να καίμε ορυκτά καύσιμα, οι θάνατοι θα αυξάνονται συνεχώς».
Η ομάδα των ερευνητών ανανέωσε δεδομένα για 854 αστικά κέντρα, εντοπίζοντας ότι οι θερμοκρασίες από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο ήταν κατά 3,6°C πιο υψηλές λόγω της κλιματικής αλλαγής. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η μελέτη εξετάζει λιγότερο από το ένα τρίτο του ευρωπαϊκού πληθυσμού, υποδεικνύοντας ότι ο συνολικός αριθμός θανάτων μπορεί να είναι κατά πολύ μεγαλύτερος. Προγενέστερες έρευνες εκτιμούν ότι το 2022 υπήρξαν πάνω από 60.000 θάνατοι από ακραία ζέστη και το 2023 ο αριθμός έφτασε κοντά στις 47.000.
Η Ευρώπη κατέχει το ρεκόρ για τη ταχύτερη αύξηση θερμοκρασίας παγκοσμίως, με τη Μεσόγειο να θεωρείται «εστία» κλιματικής αλλαγής. Οι ακραίες θερμοκρασίες πλήττουν επίσης την οικονομική δραστηριότητα, ιδιαίτερα τον τουρισμό: φέτος, εμβληματικά μνημεία όπως ο Πύργος του Άιφελ και η Ακρόπολη αναγκάστηκαν να κλείσουν προσωρινά λόγω της ζέστης.
Οι επιστήμονες εκτιμούν την επίδραση της κλιματικής αλλαγής συγκρίνοντας ιστορικά δεδομένα και προσομοίωση με πιο ψυχρές κλιματολογικές συνθήκες πριν από την υπερθέρμανση. Με τον τρόπο αυτό, μπορούν να υπολογίσουν πόσοι θάνατοι συνδέονται με την θερμότητα και πόσοι θα είχαν αποφευχθεί αν δεν υπήρχε η επίδραση των εκπομπών. Η μελέτη δείχνει ότι οι ηλικιωμένοι υπήρξαν οι περισσότερο πληγείσες ομάδες, με πάνω από το 80% των θυμάτων να είναι ηλικίας άνω των 65 ετών. Οι πιο σοβαρές απώλειες καταγράφηκαν στην Ιταλία, την Ισπανία και την Πορτογαλία, ωστόσο και χώρες του Βορρά, όπως η Σουηδία, υπήρξαν μάρτυρες θερμοκρασιών υψηλότερων από τον μέσο όρο.
Διαβάστε ακόμη
