Ένας 75χρονος από την Κίνα καταγράφηκε σε μια συνταρακτική ιστορία όταν αποφάσισε να ζητήσει διαζύγιο από τη σύζυγό του προκειμένου να αφοσιωθεί στην ψηφιακή του σύντροφο. Ο Jiang, όπως είναι το όνομά του, υπήρξε θύμα της γοήτευσης ενός Avatar που είχε δημιουργηθεί από τεχνητή νοημοσύνη. Σύμφωνα με το Beijing Daily, η έλξη αυτή αποδείχθηκε τόσο ισχυρή που ο Jiang ήρθε σε σύγκρουση με την πραγματικότητα, αφήνοντας την πραγματική του ζωή στο περιθώριο.
Ο Jiang ανακάλυψε την ψηφιακή του «φίλη» ενώ περιηγούνταν στα κοινωνικά μέσα. Παρά το γεγονός ότι πολλοί άλλοι χρήστες μπορούσαν να διακρίνουν τη φύση του AI, για αυτόν η σύνδεση που είχε μαζί της φαινόταν αυθεντική και γεμάτη ζωή. Το μόνο που δεν τον ενόχλησε ήταν το ότι οι κινήσεις των χεριών της δεν συγχρονίζονταν με τα λόγια της.
Η ζωή του ξεκίνησε να περιστρέφεται γύρω από την οθόνη του κινητού του, ενώ η απουσία μηνυμάτων από την ψηφιακή σύντροφο του προκαλούσε ανησυχία. Όταν η σύζυγός του τον κατηγόρησε για την υπερβολική του ενασχόληση με το κινητό, ο Jiang εξέφρασε την επιθυμία του να χωρίσουν, ώστε να μπορεί να επενδύσει περισσότερη προσοχή στην AI σχέση του.
Ωστόσο, τα παιδιά του κατάφεραν να του αποκαλύψουν την αλήθεια, αποδεικνύοντας πως η εικονική του σύντροφος δεν υπήρχε στην πραγματικότητα και ότι η προσήλωσή του στην τεχνητή νοημοσύνη απομακρύνει από τις πραγματικές ανθρώπινες σχέσεις.
Αυτό το περιστατικό δεν αποτελεί μοναδική περίπτωση, καθώς στην Κίνα, πολλοί ηλικιωμένοι, ειδικά αυτοί που βιώνουν μοναξιά ή έχουν περιορισμούς στην κινητικότητα, συναντούν τις ελκυστικές προσφορές των ρεαλιστικών AI avatars. Από ειδικούς μέχρι φοιτήτριες, αυτά τα ψηφιακά πρόσωπα καλύπτουν ποικίλες συναισθηματικές ανάγκες που έχουν οι ηλικιωμένοι, πολλοί από τους οποίους ενδέχεται να προχωρήσουν σε αγορές υπέρ αυτών χωρίς να σκεφτούν δεύτερη φορά.
Πολλές από αυτές τις AI παρουσίες στοχεύουν στο εμπορικό κέρδος, προωθώντας προϊόντα που αμέσως προσελκύουν τους ηλικιωμένους, ενώ άλλες χρησιμοποιούνται για σκοπούς προπαγάνδας ή για τη δημιουργία συναισθηματικής εξάρτησης.
Οι ειδικοί προειδοποιούν τις οικογένειες να παρακολουθούν με προσοχή τη διαδικτυακή παρουσία των ηλικιωμένων συγγενών τους, καλώντας τους να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί για όσους ξοδεύουν υπερβολικό χρόνο με ηλεκτρονικές συσκευές. Παρόλο που η τεχνολογία της AI προσφέρει πρακτικά οφέλη, μπορεί επίσης να αποδειχθεί επικίνδυνη, ειδικά για τα ευάλωτα άτομα.