Ισραήλ: Διακοπή πρόσβασης στους λογαριασμούς του Πατριαρχείου και φορολογικές απαιτήσεις

Η δημοτική αρχή της Ιερουσαλήμ προχώρησε στο «πάγωμα» όλων των τραπεζικών λογαριασμών του Ελληνορθόδοξου Πατριαρχείου, όπως αναφέρουν συνεργάτες του Πατριάρχη Θεόφιλου Γ’, σύμφωνα με δημοσίευμα των Times of Israel.

Αυτή η απόφαση, που λήφθηκε την Τετάρτη 6 Αυγούστου, σχετίζεται με την επίμαχη διαμάχη για τον περιφερειακό φόρο «Αρνόνα», και αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη κρίση στις σχέσεις μεταξύ του Δήμου και των εκκλησιαστικών φορέων της πόλης, που έχει ιστορικό αρκετών ετών.

Πολλές δεκαετίες υπήρχε μια συμφωνία που εμπόδιζε τον Δήμο Ιερουσαλήμ από την είσπραξη δημοτικών φόρων από χριστιανικά ιδρύματα, έγερση της οποίας είχε τις ρίζες της σε παραδόσεις που χρονολογούνται από τις Οθωμανικές, μέχρι και τις Βρετανικές και Ιορδανικές περιόδους.

Ωστόσο, το 2018 η κατάσταση άλλαξε ριζικά, όταν ο Δήμος αποφάσισε να περιορίσει την φορολογική απαλλαγή μόνο σε ακίνητα που χρησιμοποιούνται για θρησκευτικούς σκοπούς, εξαιρώντας δραστηριότητες όπως ξενώνες και καφετέριες που απευθύνονται σε προσκυνητές.

Μετά από μια ανάλογη απόφαση που είχε ληφθεί από τον πρώην δήμαρχο Νιρ Μπαρκάτ, οι εκκλησιαστικές αρχές είχαν αντιδράσει άμεσα, κλείνοντας τον ιστορικό Ναό του Παναγίου Τάφου για τρεις ημέρες, ως ένδειξη διαμαρτυρίας. Η κρίση επιλύθηκε τελικά μόνο μετά την παρέμβαση του πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου.

Η τρέχουσα κατάσταση έχει σοβαρές συνέπειες για την λειτουργία του Πατριαρχείου. Σύμφωνα με την οργάνωση «Protecting Holy Land Christians», το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο δεν είναι σε θέση να καταβάλει μισθούς στους κληρικούς, εκπαιδευτικούς και το προσωπικό του.