ΗΠΑ: Η εντυπωσιακή αστραπή που κάλυψε τρεις πολιτείες, όσο Παρίσι – Βενετία

Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (ΠΜΟ) επιβεβαίωσε το νέο ρεκόρ για την πιο εκτενή αστραπή που έχει καταγραφεί ποτέ, με μήκος 829 χιλιομέτρων. Το εντυπωσιακό αυτό φαινόμενο σημειώθηκε στις 22 Οκτωβρίου 2017, στο πλαίσιο μιας ισχυρής καταιγίδας που έπληξε την περιοχή των Μεγάλων Πεδιάδων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η αστραπή ξεκινούσε από το ανατολικό Τέξας και έφτανε έως τα περίχωρα του Κένσας Σίτι, καλύπτοντας μια απόσταση αντίστοιχη με αυτήν ανάμεσα στο Παρίσι και τη Βενετία, όπως αναφέρει η σχετική ανακοίνωση του ΠΜΟ.

Η επιτροπή 11 ειδικών από χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, Βραζιλία, Γερμανία, Ισπανία, Νεπάλ και Ισραήλ επικύρωσε το ρεκόρ, ξεπερνώντας το προγενέστερο που είχε καταγραφεί στις ΗΠΑ με μήκος 768 χλμ στις 29 Απριλίου 2020, το οποίο πιστοποιήθηκε το 2022. Οι μετρήσεις διαθέτουν περιθώριο σφάλματος ±8 χιλιόμετρα.

Η αστραπή από την 22η Οκτωβρίου 2017 ήταν μία από τις πρώτες που εξετάστηκαν από τον μετεωρολογικό δορυφόρο GOES-16 της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (ΝΟΑΑ) των ΗΠΑ, ο οποίος ξεκίνησε να χαρτογραφεί τους κεραυνούς το 2016.

Χάρη σε αυτές τις εξελίξεις, οι παρατηρήσεις παραμένουν περιορισμένες για το σχηματισμό μοτίβων και τάσεων σχετικά με την ένταση, τη συχνότητα και τις τοποθεσίες των αστραπών. Ο καθηγητής Ράνταλ Σέρβενι, δημιουργός αρχείου ακραίων μετεωρολογικών φαινομένων στον ΠΜΟ, σημείωσε ότι «Δώστε μας δεδομένα άλλης μιας δεκαετίας και θα μπορούμε να αρχίσουμε να δίνουμε απαντήσεις σε τέτοια ερωτήματα».

Σύμφωνα με τα αρχεία του ΠΜΟ, η πιο παρατεταμένη αστραπή καταγράφηκε στις 18 Ιουνίου 2020, μεταξύ Ουρουγουάης και Αργεντινής, και κράτησε 17,102 δευτερόλεπτα. Αναφορικά με τους φονικότερους κεραυνούς, 21 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους το 1975 σε καλύβα στη Ζιμπάμπουε, ενώ το 1994 στην Αίγυπτο σημειώθηκαν 469 θάνατοι λόγω μπαράζ εκρήξεων σε δεξαμενές πετρελαίου.