Η Ινδία επιθυμεί να ισχυροποιήσει τη δική της βιομηχανία άνθρακα, παρακολουθώντας την Κίνα
Η αποκοπή των Στενών του Ορμούζ έχει προκαλέσει σημαντικές αναταράξεις στην εκτενή χημική βιομηχανία της Ασίας. Εργοστάσια που παράγουν λιπάσματα και πλαστικά βρίσκονται σε δύσκολη θέση λόγω έλλειψης πρώτων υλών, όπως το φυσικό αέριο του Κατάρ και το πετρέλαιο της Σαουδικής Αραβίας. Ωστόσο, υπάρχει μία εξαίρεση: η Κίνα. Η γιγαντιαία χώρα διαθέτει όχι μόνο τη συμβατική βιομηχανία που βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα, αλλά και μία εναλλακτική παραγωγική διαδικασία που στηρίζεται στα πλούσια εγχώρια αποθέματα άνθρακα. Αυτό το μοντέλο έχει τραβήξει την προσοχή άλλων κρατών, όπως η Ινδία, που επιθυμούν να το αντιγράψουν. Όμως, οι προκλήσεις είναι μεγάλες, και το εγχείρημα δεν είναι απαραίτητα φιλικό προς το περιβάλλον.
Η όλη κατάσταση αναμένεται να έχει διεθνείς συνέπειες. Εφόσον Κίνα και Ινδία ήδη καλύπτουν το 70% της παγκόσμιας κατανάλωσης άνθρακα, οποιαδήποτε αύξηση στη χρήση του θα παρατείνει τη ζήτησή του, ενισχύοντας έτσι τις εκπομπές CO2 και βαθαίνοντας την κλιματική κρίση.
Η κινεζική βιομηχανία που μετατρέπει άνθρακα σε χημικά προϊόντα προσδιορίζει αυτή την τάση. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η παραγωγή ουρίας, ενός ζωτικού αζωτούχου λιπάσματος για καλλιέργειες όπως ρύζι και καλαμπόκι. Η Κίνα εξάγει περίπου το 80% της ουρίας της από άνθρακα, σε αντίθεση με την Ινδία, η οποία βασίζεται κυρίως σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Παρά το μέγεθός της, η κινεζική βιομηχανία παραμένει σχετικά αθέατη, καταναλώνοντας περί τους 380 εκατομμύρια μετρικούς τόνους άνθρακα, γεγονός που θα την τοποθετούσε ως τον τρίτο μεγαλύτερο καταναλωτή παγκοσμίως. Η Ινδία, με τη σειρά της, είναι έτοιμη να επενδύσει σχεδόν 4 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη της δικής της βιομηχανίας μετατροπής άνθρακα σε χημικά προϊόντα, με στόχο την επεξεργασία 75 εκατομμυρίων τόνων άνθρακα ετησίως μέχρι το 2030. Η κυβέρνηση του Νέου Δελχί θα καλύψει το 20% των νέων μονάδων και θα εξασφαλίσει την τροφοδοσία με άνθρακα για μελλοντικά έργα.
Ο άνθρακας παραμένει κυρίαρχος στην Ασία
Κίνα και Ινδία εκπροσωπούν περίπου το 70% της παγκόσμιας κατανάλωσης άνθρακα, και η ανάπτυξη της βιομηχανίας χημικών προϊόντων από αυτόν αναμένεται να αυξήσει τη ζήτηση. Αυτή η βιομηχανία προσφέρει στην Ινδία τα ίδια πλεονεκτήματα που παρακίνησαν την Κίνα, όπως η ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας. Η εκμετάλλευση των εγχώριων αποθεμάτων άνθρακα θα μειώσει την εξάρτηση από εισαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου. Επιπλέον, συμβάλλει στην επισιτιστική ασφάλεια μέσω της παραγωγής λιπασμάτων.
Η εξόρυξη άνθρακα απασχολεί 750.000 εργαζόμενους στην Ινδία
Οικονομικά οφέλη επιτυγχάνονται περιορίζοντας τον προϋπολογισμό εισαγωγών, και η εξόρυξη άνθρακα παρέχει απασχόληση σε περίπου 750.000 άτομα στη χώρα, αποτελώντας κρίσιμη πηγή εργασίας για πολλές πολιτείες.
Η προσομοίωση του κινεζικού μοντέλου απαιτεί προσπάθεια
Ωστόσο, η αντιγραφή του κινεζικού μοντέλου ενδέχεται να αποδειχθεί δυσχερής. Ο ινδικός άνθρακας περιέχει υπερβολικές ποσότητες τέφρας, επιπλέον οι τεχνολογικές ανεπάρκειες περιορίζουν τις δυνατότητες για αποτελεσματική μετατροπή. Η Κίνα έχει επενδύσει σε σημαντική έρευνα και ανάπτυξη τα τελευταία είκοσι χρόνια, ενώ η Ινδία δεν έχει προλάβει να αποκτήσει παρόμοια τεχνογνωσία.
Το υψηλό κόστος παραγωγής είναι ακόμα ένα εμπόδιο, καθώς οι ινδικές επιχειρήσεις θα διακινδυνεύσουν να είναι λιγότερο ανταγωνιστικές αν οι τιμές των φυσικών πόρων υποχωρήσουν.
Αν και η Ινδία παρουσίασε το σχέδιο της για τη βιομηχανία χημικών από άνθρακα το 2020, η πρόοδος ήταν περιορισμένη. Ωστόσο, η πρόσφατη αύξηση των επιδοτήσεων έχει ενθαρρύνει τις επενδύσεις από τον ιδιωτικό τομέα.
Εάν το Νέο Δελχί πετύχει τους στόχους του, ο άνθρακας θα αποκτήσει νέα ζωή, ενώ η παγκόσμια εικόνα καταγράφει ήδη ανησυχία για τη συνεχιζόμενη υψηλή ζήτηση του ορυκτού καυσίμου τα επόμενα χρόνια. Οι πετρελαϊκές κρίσεις του παρελθόντος επιτάχυναν την υιοθέτηση του άνθρακα — τώρα το διακύβευμα αφορά στην παραγωγή χημικών προϊόντων, με το σοκ από την κατάσταση στο Ορμούζ να ενδέχεται να επιφέρει ανάλογες συνέπειες.
Διαβάστε επίσης
