Ιαπωνία: Συναρπαστικός αγώνας με καρέκλες γραφείου 20 χιλιομέτρων και 90 κιλά ρύζι ως έπαθλο
Στην Ιαπωνία, η δημοφιλία των αγώνων με καρέκλες γραφείου έχει πάρει επίσημη διάσταση, μετατρέποντάς τους σε ένα αναγνωρισμένο άθλημα, βοηθώντας τους συμμετέχοντες να απαλλαγούν από τις καθημερινές πιέσεις της εργασίας.
Από το 2010, υπάρχει η Ομοσπονδία Αγώνων με Καρέκλες Γραφείου, η οποία οργανώνει πρωταθλήματα που απαιτούν όχι μόνο στρατηγική, αλλά και σωματική αντοχή, καθώς οι αθλητές χρειάζονται και προστατευτικό εξοπλισμό όπως κράνη.
Οι κανονισμοί και οι μοναδικές ανταμοιβές
Οι θεμελιώδεις κανόνες είναι ξεκάθαροι: Οι ομάδες, αποτελούμενες από τρία άτομα, αγωνίζονται σε διαδρομές για δύο ώρες, προσπαθώντας να συμπληρώσουν τους περισσότερους γύρους. Οι αθλητές κινούν τις καρέκλες τους αποκλειστικά με τα πόδια τους, διανύοντας συχνά αποστάσεις πάνω από 20 χιλιόμετρα, φορώντας τον απαραίτητο προστατευτικό εξοπλισμό (κράνος, επιαγκωνίδες και επιγονατίδες).
Η ιδέα για αυτό το αθλητικό φαινόμενο προήλθε από τον Τσουγιόσι Ταχάρα, ο οποίος θυμάται ότι ήταν τιμωρημένος από τον δάσκαλό του όταν έπαιζε με την καρέκλα του ως μαθητής. Σήμερα, οι αγώνες πραγματοποιούνται σε 10 διαφορετικές πόλεις στην Ιαπωνία, με τη συμμετοχή γνωστών επιχειρήσεων όπως η Toyota.
Αξιοσημείωτα έπαθλα προσφέρονται στους νικητές. Το κύριο βραβείο περιλαμβάνει 90 κιλά ρύζι, λόγω της χρησιμότητάς του, ενώ το τρόπαιο των νικητών στο Τόκιο περιέχει 5 κιλά τόνου.
Ανακούφιση από την επαγγελματική πίεση
Σε έναν κόσμο με έντονη εργασιακή πίεση, αυτοί οι αγώνες αντιπροσωπεύουν μια ευκαιρία για τους Ιάπωνες υπαλλήλους να αποδράσουν: «Είναι μια ευκαιρία να αφοσιωθούν πλήρως σε κάτι “χαζό” και να το απολαύσουν σαν παιδιά», λέει ο Ταχάρα.
Μάλιστα, η προπόνηση για τους συμμετέχοντες δεν είναι καθόλου εύκολη. Πολλοί αθλητές προπονούνται τέσσερις φορές την εβδομάδα με βαριές καρέκλες, ενισχύοντας την μυϊκή τους δύναμη, ενώ οι τεχνικές που ακολουθούν στις στροφές παραπέμπουν σε αγώνες Formula 1. Ο Ταχάρα φιλοδοξεί να δει στο μέλλον ένα Γκραν Πρι με καρέκλες γραφείου στους δρόμους του Μονακό.
