Βραζιλία: Ερευνητές εξερευνούν ανθεκτικές ποικιλίες καφέ για καύσωνες

Βραζιλιάνοι ερευνητές επικεντρώνονται στην ανάπτυξη νέων ποικιλιών καφέ ανθεκτικών σε ξηρασία και θερμότητα, με στόχο να εξασφαλίσουν τη βιωσιμότητα της παραγωγής καφέ arabica εν μέσω κλιματικών αλλαγών. Στο Ινστιτούτο Αγρονομίας της Καμπίνας (IAC) στην πολιτεία του Σάο Πάολο, οι επιστήμονες πειραματίζονται με διάφορα είδη καφεόδεντρων και συνδυάζουν γενετικό υλικό από σπανιότερες ποικιλίες όπως η liberica, η racemosa και η stenophylla.

Ο αγρονόμος Ολιβέιρο Γκερέιρο Φίλιο αναφέρει ότι οι ποικιλίες arabica με αυξημένη αντοχή στην ξηρασία είναι πιο ικανές να προσαρμοστούν στις συνεχώς μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες που επηρεάζουν την παγκόσμια γεωργία. Οι ερευνητές προσπαθούν να δημιουργήσουν νέες υβριδικές ποικιλίες, διασταυρώνοντας υπάρχοντα φυτά που είναι ανθεκτικά στη ζέστη, την έλλειψη νερού και σε παθογόνους οργανισμούς.

«Στόχος είναι η ανάπτυξη φυτών που θα μπορούν να καλλιεργούνται σε περιοχές με περιορισμένη ή και μη άρδευση, μειώνοντας την εξάρτηση από τους διαθέσιμους υδάτινους πόρους», προσθέτει ο Γκερέιρο. Ωστόσο, η διαδικασία αναμένεται να είναι μακροχρόνια, καθώς περιλαμβάνει πειράματα που απαιτούν χρόνια από την αρχική φάση διασταύρωσης μέχρι τη δοκιμή σε ακραίες συνθήκες.

Ορισμένα υβρίδια έχουν δείξει θετικά αποτελέσματα, όπως η ανθεκτικότητα στη «σκωρίαση του καφέ», μια μυκητιακή ασθένεια, καθώς και σε προνύμφες εντόμων. Παρά τις προόδους, η ποικιλία stenophylla αντιμετωπίζει προκλήσεις λόγω γενετικών περιορισμών και χαμηλότερης παραγωγικότητας.

Η ανάγκη για νέες πιο ανθεκτικές ποικιλίες είναι επιτακτική, καθώς μια πρόσφατη μελέτη της Rabobank προβλέπει ότι έως το 2050 το 20% των σημερινών καλλιεργειών arabica ενδέχεται να καταστούν ακατάλληλες λόγω της κλιματικής αλλαγής. Ως η κύρια χώρα παραγωγής καφέ παγκοσμίως, η Βραζιλία αναλαμβάνει την πρωτοκαθεδρία στην αναζήτηση λύσεων για τη διασφάλιση μιας από τις σημαντικότερες γεωργικές καλλιέργειες διεθνώς.