Η άνυδρη λίμνη της Δύσης κρύβει μια γιγάντια υπόγεια πηγή γλυκού νερού
Μια αναπάντεχη ανακάλυψη στις σκοτεινές βάθους της Μεγάλης Αλμυρής Λίμνης μπορεί να προσφέρει ελπίδα στη ζημιωμένη οικολογία της. Κάτω από τη μεγαλύτερη αλμυρή λίμνη του Δυτικού Ημισφαιρίου, στη Γιούτα, επιστήμονες έχουν ανακαλύψει μια γιγαντιαία υπόγεια πηγή γλυκού νερού.
Η αποκάλυψη των “νησιών” από καλάμια
Η έρευνα ξεκίνησε όταν περίεργες ανα protrusions από καλάμια εμφανίστηκαν στην παραλία της αποξηραμένης λίμνης. Αυτά τα “νησιά” έχουν διάμετρο που κυμαίνεται από 50 μέχρι 100 μέτρα και υποδεικνύουν ότι νερό αναβλύζει από κάτω, ευνοώντας τον σχηματισμό βλάστησης σε ένα περιβάλλον που είναι οκτώ φορές πιο αλμυρό από τον ωκεανό.
Για περαιτέρω διερεύνηση, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Γιούτα χρησιμοποίησαν ελικόπτερα με ηλεκτρομαγνητικά συστήματα, αποκαλύπτοντας μια βυθισμένη ανωμαλία σε βάθος 3-4 χιλιομέτρων στο κόλπο Farmington.
Μια αναπάντεχη υδρολογική ανακάλυψη
Η ύπαρξη γλυκού νερού στην περιοχή εξέπληξε τους γεωλόγους, καθώς το γλυκό νερό θα έπρεπε θεωρητικά να εισέρχεται από τις παρυφές και όχι από τον πυθμένα, δεδομένου ότι το αλμυρό νερό είναι πιο πυκνό. Αντίθετα, οι ερευνητές ανέσυραν μια μεγάλη ποσότητα γλυκού νερού κάτω από την αλμυρή επιφάνεια.
«Μπορέσαμε να προσδιορίσουμε το βάθος και την έκταση αυτής της δεξαμενής. Με αυτές τις πληροφορίες, είναι δυνατό να υπολογίσουμε τον πιθανό όγκο του γλυκού νερού», δήλωσε ο Michael Zhdanov, καθηγητής γεωλογίας και διευθυντής του CEMI.
Μία σωτήρια λύση για την τοξική σκόνη;
Η ανακάλυψη έρχεται σε μια κρίσιμη χρονική στιγμή. Η Μεγάλη Αλμυρή Λίμνη πλήττεται από διαρκή ξηρασία, με μεγάλες εκτάσεις να μετατρέπονται σε τοξική σκόνη που περιέχει βαρέα μέταλλα, απειλώντας τις γειτονικές περιοχές.
Εάν οι επιστήμονες καταφέρουν να αξιοποιήσουν αυτό το υπόγειο απόθεμα, θα μπορούσαν να εξασφαλίσουν μια λύση για την καταπολέμηση της σκόνης, παρέχοντας νερό για να καταπνίξουν τις επιβλαβείς εκπομπές. Ωστόσο, ο Bill Johnson, υδρολόγος στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα, επισημαίνει την ανάγκη για περαιτέρω ανάλυση: «Πρέπει να κατανοήσουμε την επίδραση αυτών των υπόγειων υδάτων πριν προχωρήσουμε σε οποιαδήποτε εξόρυξη, έτσι ώστε να μην προκαλέσουμε διαταραχές στο οικοσύστημα».
ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ
