Ερευνα αποκαλύπτει τη σχέση καπνού πυρκαγιών και αυτισμού σε παιδιά

Μια πρόσφατη μελέτη υποδεικνύει ότι η έκθεση σε καπνό από δασικές πυρκαγιές στις τελευταίες φάσεις της εγκυμοσύνης μπορεί να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο διαγνώσεων αυτισμού σε παιδιά. Η έρευνα, υπό την καθοδήγηση ερευνητών από το Πανεπιστήμιο Tulane, αναλύει δεδομένα που περιλαμβάνουν πάνω από 200.000 γεννήσεις στη Νότια Καλιφόρνια μεταξύ 2006 και 2014. Η περιοχή αυτή ξεχωρίζει στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς καταγράφει τις υψηλότερες ετήσιες εκτάσεις που καίγονται από πυρκαγιές καθώς και τα μεγαλύτερα ποσοστά αυτισμού σε μικρές ηλικίες.

Αποδείχθηκε ότι τα παιδιά των οποίων οι μητέρες είχαν εκτεθεί σε καπνό κατά το τρίτο τρίμηνο των εγκυμοσύνης παρουσίαζαν σημαντικά αυξημένες πιθανότητες να διαγνωστούν με αυτισμό έως την ηλικία των πέντε ετών. Ιδιαίτερη ανησυχία προκάλεσε η εύρεση ότι στις μητέρες που εκτέθηκαν σε περισσότερες από δέκα ημέρες καπνού κατά το τρίτο τρίμηνο αυτή η πιθανότητα αυξάνονταν κατά 23% σε σχέση με εκείνες που δεν είχαν καπνίσει.

Επιπλέον, οι γυναίκες που γέννησαν παιδιά με αυτισμό ήταν πιο πιθανό να είναι ηλικιακά μεγαλύτερες, να μην είχαν προηγούμενες εγκυμοσύνες και να παρουσίαζαν υψηλότερα ποσοστά διαβήτη και παχυσαρκίας προτού μείνουν έγκυες.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι παρατηρήσεις αυτές υποστηρίζουν μια κορυφαία τάση σε παραπλήσιες έρευνες που έχουν συνδέσει την προγεννητική αναρρόφηση ατμοσφαιρικών ρύπων με τον κίνδυνο εμφάνισης αυτισμού. Μελετώντας συγκεκριμένα τα βαρέα μέταλλα στα σωματίδια της ατμόσφαιρας, καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η αύξηση του κινδύνου κατοχυρώνεται στα τελευταία στάδια της εγκυμοσύνης, όταν ο εγκέφαλος του εμβρύου αναπτύσσεται ταχέως.

Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα της μελέτης δεν προσδιορίζουν μια καθαρή αιτιότητα μεταξύ των πυρκαγιών και του αυτισμού, αλλά προστίθενται σε ένα όλο και αυξανόμενο σώμα αποδείξεων που αναδεικνύουν τις αρνητικές συνέπειες των ατμοσφαιρικών ρύπων στην ανάπτυξη του νευρικού συστήματος του εμβρύου.

Διαβάστε ακόμη