Συντριβή F-16 στην Καλιφόρνια: Ο πιλότος εκτινάχθηκε εγκαίρως από το αεροσκάφος

Ένας πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ κατάφερε να χρησιμοποιήσει το εκτινασσόμενο κάθισμα του F-16 κατά τη διάρκεια της συντριβής του μαχητικού αεροσκάφους του σε μία έρημο της Νότιας Καλιφόρνιας.

Όπως ανακοίνωσε η Πυροσβεστική Υπηρεσία της κομητείας Σαν Μπερναρντίνο, ο πιλότος, μέλος της ελίτ ομάδας επιδείξεων Thunderbirds, διακομίστηκε σε νοσοκομείο, με τις θεραπείες του να μην υποδεικνύουν κίνδυνο για τη ζωή του.

### Συνέβη κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης

Η Πολεμική Αεροπορία επιβεβαίωσε ότι το F-16C Fighting Falcon κατέπεσε στην έρημο της Νότιας Καλιφόρνιας γύρω στις 10:45 π.μ., τοπική ώρα, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής αποστολής σε «ελεγχόμενο εναέριο χώρο στην Καλιφόρνια».

Οι πυροσβεστικές δυνάμεις έσπευσαν άμεσα στην περιοχή κοντά στην Τρόνα, μια απομονωμένη κοινότητα στην έρημο Μοχάβε, περίπου 290 χιλιόμετρα βόρεια του Λος Άντζελες.

Να σημειωθεί ότι στην ίδια περιοχή πέρυσι είχε συντριβεί ένα F/A-18E Super Hornet του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, με τραγική κατάληξη για τον πιλότο.

### Έρευνες για τα αίτια της συντριβής

Η Πολεμική Αεροπορία διερευνά τις συνθήκες που οδήγησαν στο ατύχημα με το F-16, ενώ αναμένονται επιπλέον πληροφορίες από το Γραφείο Δημοσίων Σχέσεων της 57ης Πτέρυγας.

Η ανακοίνωση της Πολεμικής Αεροπορίας δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με τις αιτίες της συντριβής.

Οι Thunderbirds, όπως και οι Blue Angels του Πολεμικού Ναυτικού, είναι γνωστοί για τις εντυπωσιακές τους επιδείξεις με σχηματισμούς ακριβείας, πετώντας πολύ κοντά ο ένας στον άλλο. Από την ίδρυση της ομάδας το 1953, έχουν σημειωθεί αρκετά ατυχήματα κατά τη διάρκεια των απαιτητικών εκπαιδεύσεών τους, με έδρα την αεροπορική βάση Nellis κοντά στο Λας Βέγκας, όπου χρησιμοποιούνται F-16, F-22 και A-10.