Με την ανακοίνωση των βάσεων εισαγωγής στα Πανεπιστήμια, έχει αρχίσει και επίσημα η αγωνιώδης αναζήτηση φοιτητικής στέγης για πολλές οικογένειες στη χώρα. Αν και το «σαφάρι» αναμένεται να κορυφωθεί την εβδομάδα του Δεκαπενταύγουστου, ήδη από την ανακοίνωση των βαθμολογιών, αρκετοί γονείς και φοιτητές επιδιώκουν να εξασφαλίσουν κατοικία κοντά στη σχολή τους.
Η φετινή κατάσταση, ωστόσο, είναι επιβαρυμένη. Οι τιμές των ενοικίων καταγράφουν σημαντικές αυξήσεις, κυρίως στα ανακαινισμένα και πλήρως επιπλωμένα ακίνητα, με ποσοστά που κυμαίνονται από 5% έως 8%. Στο κέντρο της Αθήνας, σχεδόν 90% των διαθέσιμων ακινήτων έως 50 τ.μ. ξεπερνούν τα 400 ευρώ μηνιαίως, με το 70% εξ αυτών να ανέρχεται σε τιμές μεγαλύτερες των 501 ευρώ.
Οι φοιτητές στρέφονται ολοένα και περισσότερο στη λύση της συγκατοίκησης, προκειμένου να μοιραστούν τα έξοδα. Αναζητούν μεγαλύτερα διαμερίσματα, επισημαίνοντας την ανάγκη εύκολης πρόσβασης στα μέσα μαζικής μεταφοράς, ιδιαίτερα στο μετρό. Οι αποστάσεις από τις σχολές, αν και σημαντικές, δεν είναι πλέον το κύριο κριτήριο επιλογής κατοικίας.
Πολλοί φοιτητές από την επαρχία, ωστόσο, υποεκτιμούν τις αποστάσεις και τους ρυθμούς ζωής στην Αθήνα. Ακόμη και με δικό τους μεταφορικό μέσο, οι μετακινήσεις τους διαρκούν συχνά 30-35 λεπτά. Έτσι, η εύκολη πρόσβαση σε σταθμούς μετρό ή λεωφορείων κρίνεται καθοριστική για την καθημερινότητά τους.
Ορισμένες περιοχές αναδεικνύονται ως ελκυστικές επιλογές. Για παράδειγμα, οι φοιτητές του Πανεπιστημίου Δυτικής Αττικής προτιμούν το Περιστέρι λόγω της καλής συγκοινωνιακής σύνδεσης. Για τους φοιτητές του Πανεπιστημίου Πειραιά, οι περιοχές όπως η Νίκαια, ο Κορυδαλλός και το Μοσχάτο αποτελούν δημοφιλείς επιλογές.
Στον ευρύτερο χώρο του κέντρου της Αθήνας, τα διαμερίσματα με δύο υπνοδωμάτια ενοικιάζονται πλέον από 550 έως 650 ευρώ, ποσό που στην ίδια ζώνη αντιστοιχεί σε μια μικρή γκαρσονιέρα σε πιο δημοφιλείς περιοχές.
Εν ενδέχεται αυτή η κατάσταση να οδηγήσει και στην αύξηση ενδιαφέροντος για αγορά φοιτητικών κατοικιών. Οικογένειες που διαθέτουν πιστώσεις μεταξύ 60.000 και 80.000 ευρώ εξετάζουν την αγορά μικρού διαμερίσματος, ποντάροντας στο γεγονός ότι η δόση του στεγαστικού δανείου μπορεί να είναι χαμηλότερη από το ενοίκιο.
Τα ανησυχητικά εκείνα στοιχεία δείχνουν ότι η ανώτατη εκπαίδευση στη χώρα είναι όλο και πιο δύσκολα προσβάσιμη για τους φοιτητές, με την φοιτητική στέγη να μετατρέπεται από απλό ζήτημα κατοικίας σε καθοριστικό παράγοντα για το μέλλον τους.
Η συγκατοίκηση σαν επιλογή παραμένει σημαντική, αλλά δεν αποτελεί πανάκεια. Η οικονομική κατάσταση είναι προβληματική και το νομικό καθεστώς των μισθώσεων δημιουργεί σοβαρές προκλήσεις. Στην Ελλάδα, η διαδικασία αυτή απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό και συνεννόηση ανάμεσα στους φοιτητές που επιθυμούν να μοιραστούν διαμένον, διασφαλίζοντας τη δυνατότητα και την ευκολία διαβίωσης τους.
Η έλλειψη κατάλληλων υποδομών και νομικών διευκολύνσεων στον τομέα της φοιτητικής κατοικίας αναδεικνύει την ανάγκη για στοχευμένες πολιτικές από το κράτος, που να προάγουν τη διαβίωση των φοιτητών και να διευκολύνουν την πρόσβαση στην εκπαίδευση.