15 χρόνια αποκλεισμού για τον «Κίτρινο Στόλο»: Πλοία και ναυτικοί διοργανώνουν Ολυμπιακούς Αγώνες και δημιουργούν γραμματόσημα (videos)
Μια εκπληκτική ιστορία εμβαθύνει στο παρελθόν, αναφερόμενη στο Ιούνιο του 1967, όταν το Ισραήλ σημείωσε μια καθοριστική νίκη κατά των γειτονικών αραβικών κρατών στον «Πόλεμο των Έξι Ημερών». Η νίκη αυτή οδήγησε στην επέκταση του ισραηλινού εδάφους, περιλαμβάνοντας την κατάληψη της χερσονήσου του Σινά, της Δυτικής Όχθης, των υψωμάτων του Γκολάν και της Λωρίδας της Γάζας.
Αντιμέτωπη με αυτή την εξέλιξη, η Αίγυπτος αποφάσισε να αποκλείσει τη διώρυγα του Σουέζ, τοποθετώντας νάρκες θαλάσσης και εγκαταλείποντας παλιά πλοία, με αποτέλεσμα 15 πλοία από διάφορες χώρες, όπως τη Μεγάλη Βρετανία και την Πολωνία, να εγκλωβιστούν στη Μεγάλη Πικρή Λίμνη.
Μέσα σε αυτό το κλίμα έντασης, οι ναύτες των πλοίων βρέθηκαν σε μια δύσκολη θέση. Αρχικά, οι περισσότεροι από αυτούς επαναπατρίστηκαν και μόνο το κεντρικό προσωπικό παρέμεινε, διασφαλίζοντας τη συντήρηση των πλοίων, που υπόκειντο στους κανονισμούς του Ναυτικού Δικαίου. Για το λόγο αυτό, πολλά πλοία είχαν και έναν σκύλο, γνωστό ως «καραβόσκυλο».
Καθώς οι μήνες περνούσαν, οι ναυτικοί βρήκαν τρόπους να ξεφύγουν από την αδράνεια. Έτσι, σχημάτισαν την κοινότητα της Great Bitter Lake Association, δημιουργώντας ένα θεσμικό πλαίσιο για την κοινή διαχείριση των πόρων, όπως το πόσιμο νερό και τα τρόφιμα. Ένα πλοίο αναλάμβανε τον εφοδιασμό, ενώ άλλο λειτουργούσε ως νοσοκομείο.
Στην καθημερινότητά τους, οι ναυτικοί διοργάνωναν ποδοσφαιρικούς αγώνες, εκκλησιαστικές λειτουργίες, κινηματογραφικές βραδιές και ακόμα και ταχυδρομικές υπηρεσίες. Ανέπτυσσαν μάλιστα και γραμματόσημα, που πλέον έχουν συλλεκτική αξία. Οι δραστηριότητες περιλάμβαναν ιστιοπλοϊκούς και σχοινωτούς αγώνες, μπίνγκο και κρίκετ, προσφέροντας στους ναυτικούς διέξοδο στην πλήξη.
Καθώς το καλοκαίρι του 1968 πλησίαζε, οι ναυτικοί διοργάνωσαν τους δικούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες, με διάφορα αθλήματα όπως άρση βαρών και υδατοσφαίριση, σε ένα ανατρεπτικό κλίμα δημιουργικότητας και αλληλεγγύης. Τα Χριστούγεννα, διακόσμησαν πλωτό δέντρο και οργάνωσαν συναυλίες με εορταστικά τραγούδια.
Ο αποκλεισμός κράτησε μέχρι το 1975, όταν οι ναυτικοί μπόρεσαν τελικά να αποπλεύσουν, αλλά μόνο δύο από τα 15 πλοία ήταν σε κατάσταση να ταξιδέψουν. Στις 24 Μαΐου του 1975, το Northwind και το Munsterland έφτασαν πανηγυρικά στο λιμάνι του Αμβούργου, σημειώνοντας ρεκόρ στο ναυτιλιακό τομέα για το μεγαλύτερο ταξίδι μεταφοράς που διήρκεσε 8 χρόνια, 3 μήνες και 5 ημέρες.
Αυτή η απίθανη εμπειρία εδραιώνει ένα μάθημα ανθρωπιάς και δημιουργικότητας, αναδεικνύοντας τη δυνατότητα των ανθρώπων να ενωθούν και να αντισταθούν στις δυσκολίες του πολέμου.
